Paula Ostiz, sabor agridulce en la crono mundialista: "En la ruta sí tenemos más opciones"

Paula Ostiz cruzó la meta convencida de haber firmado una gran contrarreloj. Las piernas habían respondido y los números superaban incluso las referencias previstas. Después levantó la mirada, comprobó el tiempo y descubrió la crueldad del cronómetro: su mejor versión del día no era suficiente para entrar en la pelea por las medallas. La navarra terminó duodécima en el Mundial sub-23 de Montreal, a 1:17 de la australiana Felicity Wilson-Haffenden. La ciclista del Movistar completó los 20,3 kilómetros en 28:57, a una velocidad media de 42,050 kilómetros por hora. Un resultado meritorio para una corredora de solo 19 años, debutante en la categoría y enfrentada a rivales hasta tres años mayores. Además, Ostiz únicamente había disputado una contrarreloj de más de 20 kilómetros durante toda su carrera. Ninguno de esos condicionantes, sin embargo, logró aliviar su frustración. "He ido marcando unos números impresionantes durante toda la contrarreloj. He llegado a meta, he visto el tiempo y los puestos... y para mí ha sido una decepción", reconoció la pamplonesa. No hubo una curva mal tomada, un desfallecimiento ni un tramo concreto en el que se esfumaran sus opciones. Ostiz completó una actuación regular, sin grandes altibajos y cumpliendo con el rendimiento previsto. La explicación de su resultado fue mucho más sencilla y también más dolorosa. "En todo momento iba marcando mis números y, al final, la gente ha ido más rápido", resumió. Wilson-Haffenden voló por las calles de Montreal y detuvo el reloj en 27:40.72, con una media cercana a los 44 kilómetros por hora. La campeona australiana absoluta contra el crono confirmó su condición de candidata al arcoíris después de haber terminado cuarta en el Mundial sub-23 de Kigali 2025 y segunda, por detrás de Marlen Reusser, en la reciente Chrono Féminin de Gatineau. La neerlandesa Nienke Vinke conquistó la medalla de plata, a 28.47 segundos de la vencedora, mientras que la belga Luca Vierstraete se llevó el bronce a 45 segundos. La eslovaca Viktória Chladoňová, subcampeona mundial en 2025, se quedó fuera del podio por apenas 89 centésimas. La también australiana Mackenzie Coupland fue quinta y la canadiense Ava Holmgren, una de las grandes esperanzas locales, concluyó sexta. Ostiz no pudo acercarse a las posiciones de honor, pero volvió a ser la mejor española. Celia Torres terminó en la trigesimoquinta plaza, a casi cuatro minutos de la vencedora. La navarra, tercera esta temporada en el Campeonato de España en ruta y sexta en la Classic Lorient Agglomeration del WorldTour, comprobó en Montreal la enorme exigencia de una categoría en la que todavía dispone de un amplio margen de crecimiento. "Mis sensaciones en todo momento han sido buenas, pero no he estado en la pelea y tengo que seguir mejorando", admitió. Una reflexión autocrítica que, con el paso de los minutos, dejó espacio para una mirada más optimista: "Solo queda seguir aprendiendo cada año y algún día saldrá". Su Mundial todavía no ha terminado. Ostiz regresará a la competición el jueves para disputar la prueba en línea, con 130 kilómetros y una decena de cotas. Allí cambiará la soledad del cronómetro por la estrategia colectiva de una selección española en la que deposita muchas esperanzas. "La ruta sí que tenemos muchas opciones. Traemos un buen equipo, todas estamos muy unidas, vamos a ir a por ello y creo que puede salir", aseguró. La contrarreloj dejó una duodécima plaza y una decepción difícil de esconder. También confirmó que, con solo 19 años, Paula Ostiz ya está midiéndose con las mejores ciclistas sub-23 del mundo. Montreal le mostró la distancia que todavía debe recortar. El jueves tendrá otra oportunidad para empezar a hacerlo.