Mendoza da el salto... con la ayuda de Simeone

Un gol, una asistencia, un penalti provocado. Con este balance en dos partidos regresará Rodrigo Mendoza a la disciplina del Atlético, club al que llegó en enero como refuerzo el último día del mercado. Club, por ahí, en el que está empeñado en triunfar. Por eso desestimó todas las ofertas que le llegaron en verano para cambiar el Metropolitano por cualquiera de los clubes de Primera que buscaban su talento. Sabe el ex del Elche que la empresa no es sencilla. El altísimo nivel de los rojiblancos complica entrar en la rotación al joven futbolista de apenas 21 años. Jugó, eso sí, los tres primeros partidos del curso ante Málaga, Villarreal y Sevilla. Sumó 107 minutos aprovechando su polivalencia y que Simeone le ve con cualidades para jugar más cerca del área que de la base de la jugada. Así, pese a que completó buenas actuaciones, el murciano no ha tenido ocasión de jugar en los siguientes cinco partidos de los rojiblancos. La altísima competencia, en ese sentido, complica el rol de un proyecto de futbolista de élite que, pese a todo, sigue creciendo entrenando con jugadores de gran nivel. Y eso se ha reflejado en la convocatoria de la sub 21. Apuntan los que mejor conocen a Mendoza que todo este proceso le está sirviendo para mejorar y crecer. Que la dureza de los entrenamientos que lidera El Cholo están sirviendo al internacional sub 21 para dar un salto en su rendimiento como bien se ha comprobado con la Rojita. Así, marcó a San Marino (estreno goleador en la categoría) abriendo la goleada para asistir y provocar un penalti frente a Rumania. Dos actuaciones en las que, con 135 minutos (más 45 en la derrota ante Finlandia) en sus piernas, Mendoza sigue dando saltos en una carrera que apunta a ser importante en Primera división.