¡La primera medalla para España en el Mundial! Héctor Álvarez se cuelga el bronce tras rozar el arcoíris

Héctor Álvarez, talentoso corredor español de Lidl-Trek, ya tiene su primera medalla en un Mundial sub-23. El joven español conquistó el bronce en la contrarreloj de Montreal después de una actuación extraordinaria en la que llegó a acariciar el maillot arcoíris. Sólo el neerlandés Ryan Gal, sorprendente campeón, y el italiano Nicolas Milesi consiguieron superar a uno de los proyectos más ilusionantes del ciclismo nacional. Álvarez bajó por la rampa de salida sin esconder sus ambiciones. Días antes había reconocido que su objetivo era convertirse en campeón del mundo y pedaleó desde el primer metro como alguien dispuesto a sostener sus palabras. En el primer punto intermedio destrozó las referencias anteriores y superó en siete segundos al danés Mads Landbo, uno de los fichajes de Movistar para 2027. No había salido a conservar ni a calcular: quería el oro. Mientras el español volaba por las calles de Montreal, Ryan Gal esperaba en la meta después de firmar un registro de 37:26. El neerlandés había completado una contrarreloj impecable, finalizando pletórico y dejando atrás a todos los corredores que habían tomado la salida antes que él. Su tiempo, inicialmente inesperado, fue creciendo en valor conforme avanzaba la prueba. Álvarez mantuvo abierta la pelea hasta los últimos kilómetros. En el tercer punto de control conservaba la tercera posición provisional y se encontraba a únicamente 3,80 segundos de Gal. El arcoíris permanecía a la vista, pero el tramo final terminó decantando la balanza. El español acusó el enorme esfuerzo realizado durante la primera parte del recorrido y cruzó la meta con el tercer mejor registro. Nicolas Milesi fue quien más cerca estuvo de arrebatarle el título a Gal. El italiano, que había marcado el mejor tiempo en el segundo punto intermedio, llegó a la meta siete segundos después del neerlandés y se aseguró la medalla de plata. Álvarez completó un podio inesperado antes de la salida, pero de enorme nivel. La victoria de Gal supuso una de las grandes sorpresas del campeonato. Después de competir durante dos temporadas en la estructura de formación del Picnic PostNL, el neerlandés regresó este año al Mente Continental de su país. En Montreal encontró el día perfecto para reivindicarse y dar el primer gran campanazo del Mundial. La selección española también contó con Eñaut Urkaregi, que completó el recorrido en 39:21 (fue 19º), después de mantenerse durante buena parte de la prueba entre las primeras posiciones provisionales. Álvarez no consiguió el oro que perseguía, pero abandonó la contrarreloj con una medalla que confirma su enorme futuro. El español estuvo a menos de cuatro segundos del arcoíris en el último punto intermedio y volvió a demostrar que posee piernas, carácter y ambición para competir contra los mejores. Montreal no le coronó, pero sí terminó de presentarlo al mundo. Y ahora espera la ruta.