España quiere prolongar la fiesta de Noval: doble oportunidad para el arcoíris con Neira y Héctor Álvarez

España no quiere despertarse del sueño de Montreal. Después del espectáculo ofrecido por Benja Noval, que ha convertido este Mundial en su particular territorio conquistando los dos arcoíris júnior, primero en la contrarreloj y después en la prueba en línea, la selección nacional vuelve a tener este viernes dos oportunidades importantes para aumentar una cosecha que ya está dejando nombres propios para el futuro. Héctor Álvarez y Alejandra Neira aparecen como las dos grandes bazas españolas de una jornada nuevamente dedicada a las categorías inferiores. El primero en entrar en escena será Héctor Álvarez, que ya sabe lo que significa subir al podio en Canadá. El alicantino conquistó el lunes el bronce en la contrarreloj sub-23, después de liderar los primeros parciales y quedarse finalmente a sólo 11 segundos del oro conseguido por Ryan Gal. Su actuación confirmó lo que se esperaba antes de llegar a Montreal: está entre los corredores más fuertes de su generación y vuelve a presentarse a la prueba en línea con posibilidades reales de estar delante. La carrera sub-23 masculina será, además, terreno para corredores completos. Serán 174,2 kilómetros y 3.497 metros de desnivel, sobre el durísimo circuito de Montreal, un recorrido en el que la acumulación de vueltas y las continuas subidas terminarán seleccionando el grupo. Álvarez tendrá a su lado a Eñaut Urkaregi, Daniel Cepa, Francisco Jesús Fernández, Manuel Sanromà y Markel Aranaz, dentro de una selección con diferentes cartas para intentar controlar una carrera que se espera muy abierta. Para Héctor existe además la oportunidad de marcharse del Mundial con dos metales. A sus 19 años, y antes de su salto definitivo al WorldTour con Lidl-Trek, Montreal está confirmando su condición de uno de los grandes talentos del ciclismo español. Ya rozó algo más grande en la crono y ahora encuentra un recorrido probablemente todavía más adecuado para explotar su capacidad en carreras duras. Horas después llegará el turno de Alejandra Neira. La española ya dejó señales importantes en la contrarreloj júnior, donde finalizó novena, entrando entre las diez mejores del mundo en una prueba conquistada por la polaca Maria Okrucińska. Pero su gran oportunidad puede aparecer en la ruta. Neira es una de las referencias de una generación española especialmente potente. Este mismo año consiguió el doblete en los Campeonatos de España júnior, demostrando que puede rendir tanto contra el reloj como en carreras tácticas y exigentes. Tendrá a su lado a Ane Zubeldia, Gemma Toledo, Lluna Jiménez y Lidia Castro, en una selección que llega al Mundial con ambición. La propia RFEC señalaba antes de la cita canadiense al conjunto júnior español entre los equipos con mayores opciones tanto en categoría masculina como femenina. La prueba femenina será más corta pero igualmente explosiva: 80,4 kilómetros y 1.614 metros de desnivel, con salida y llegada en Parc Jeanne-Mance y las ascensiones del circuito de Mont-Royal como principal filtro. Después de lo sucedido con Noval, mirar hacia otro lado ya no parece una opción. España ha encontrado en las categorías inferiores una auténtica mina en Montreal. Este viernes llegan otras dos balas: Héctor Álvarez busca repetir podio y Neira quiere estrenarlo. La fiesta española todavía puede tener más capítulos.