Héctor Álvarez, con MARCA tras ganar el bronce: "Ahora me veo con posibilidades de ir a por el oro"

Héctor Álvarez, ciclista del Lidl-Trek, llegó al hotel de España con un bronce al cuello y el oro todavía rondándole la cabeza tras su gran actuación en la crono sub 23 de la cita canadiense. A los 19 años, la decepción dura poco cuando el horizonte vuelve a vestirse de arcoíris. El español sabía que llegaba al Mundial en un momento dulce. La crono era una de sus grandes oportunidades y la carrera confirmó esas sensaciones. "Veníamos con la intención de ganar, pero hemos acabado con una medalla de bronce. Creo que hay que estar muy orgulloso", explica a MARCA. "Sabía que estaba en un momento muy, muy bueno y que, si todo nos acompañaba, podía estar luchando por el oro. Y así ha sido". El viento terminó condicionando el desenlace. Álvarez reconoce que quizá no administró del todo bien sus fuerzas cuando las condiciones cambiaron. "En la última parte, para los últimos corredores, el viento pegó un poco más y toda la vuelta hacia la salida era con aire de cara. Creo que igual he guardado un poco de menos. Tenía que haber guardado un poco más sabiendo que había aumentado el aire". No busca excusas. "A agua pasada ya se ve todo más fácil. Hay que estar contentos, saber que he hecho el 'pacing' que tenía pensado y han sido mejores. Ya está". Una frase que resume bien cómo encaja el resultado: con ambición, pero también con naturalidad. El Mundial, además, todavía no ha terminado para él. El viernes espera la ruta, una carrera mucho más imprevisible que la contrarreloj. "La ruta es un poco más extra. Pueden pasar más cosas, pero también me veo con posibilidades de luchar por el oro. Hay que estar motivado y, con el equipo que traemos, podemos hacer muchas cosas". Álvarez sabe también que ese tipo de pruebas exige correr sin complejos. "Creo que hay que correr sin miedo. Va a ser una carrera loca, hay que correr valientes y que no se vaya el grupo de los favoritos". Después, añade, será el propio recorrido el encargado de seleccionar la carrera: "Creo que pondrá a todos en su sitio haciendo una carrera de eliminación". Su temporada ya había dejado señales de crecimiento, con buenas actuaciones en pruebas como el ZLM Tour y Austria. Él siente que ha cumplido con el paso adelante que esperaba dar. "Igual sí que me hubiese gustado ganar, pero todavía quedan dos carreras muy importantes, como son el Mundial y el Europeo. El paso que esperaba es el que he dado y vamos poco a poco". A sus 19 años, tampoco tiene prisa por poner techo a su evolución. "Soy un corredor al que todavía le queda mucho por aprender y por mejorar. Estoy súper contento con la progresión que hemos hecho de un año a otro y ya mirando la evolución que creemos que vamos a tener, para seguir ese camino". Hay, sin embargo, una imagen que ya se permite imaginar: la de su primera victoria llegando en el escenario más grande. "Daría lo que fuera. Ahora vamos a descansar, a preparar bien y a mirar al viernes para que sea así: que mi primera victoria sea con el maillot de España y vistiéndome de campeón del mundo". En la selección española también respira optimismo. Mientras algunos compañeros hacen sus propias cuentas sobre el número de medallas que puede sumar España, Álvarez mantiene su pronóstico. "Ya lo dije antes de empezar. Creo que dije cinco o seis, así que lo mantengo". Y detrás de esa confianza aparece también el ambiente del equipo español. "Somos una familia. Ya nos conocemos de todos los años y estamos muy bien. Al final, cuando se trabaja a gusto, sale el resultado".