Un mal inicio en casa...¿con el ‘asterisco’ del calendario?

De una temporada a otra, el Elche ha visto cómo ha cambiado drásticamente su dinámica en casa. De ser uno de los mejores locales de LaLiga EA Sports, una fuerza clave para lograr la salvación, a convertirse en el peor anfitrión (junto al Valencia). Suma un único punto en el Martínez Valero, obtenido en su último compromiso ante el Celta (0-0). Una mala cifra, clave para entender que esté al filo del descenso (a falta de los dos partidos pendientes del Levante), con seis puntos en ocho jornadas. Sin embargo, a su mal arranque como local se le puede poner un ‘asterisco’: sus cuatro primeros adversarios en el Martínez Valero disputan competición europea. Barcelona (0-5), vigente campeón de Primera; Real Sociedad (2-3), último campeón de Copa, título que le otorgó el billete para la Europa League; Real Madrid (2-3), fijo en la Champions; y Celta (0-0), que repite participación en Europa League vía Liga. Para más inri, el horizonte en casa de los franjiverdes tampoco augura demasiado respiro. Aunque su próximo contrincante en su estadio será el Valencia, penúltimo clasificado, después le esperan dos visitas de conjuntos de Champions: Betis y Atlético de Madrid. Para completar la ‘anomalía’ del calendario, el Elche cerrará la primera vuelta como local frente al Getafe, escuadra de Conference League. Entre Atleti y Getafe, recibirá al Sevilla. En resumen, siete de los nueve equipos de Primera que visitarán el Martínez Valero antes del ecuador de la Liga juegan en Europa. En la segunda vuelta, el cuadro ilicitano sólo se medirá en su feudo a un equipo que disputa competición europea: el Villarreal, de Champions. Que es, precisamente, su próximo rival, el sábado a las 16:15 horas en el Estadio de la Cerámica. Después, el Elche afrontará una segunda salida consecutiva: visitará al Rayo Vallecano, reciente finalista de la Conference League...y que jugaría en Europa si hubiera ganado aquella final. Por el lado contrario, los caprichos de este calendario pueden darle una ventaja a los franjiverdes de cara a su objetivo de seguir en Primera. En la segunda vuelta, recibirán a varios teóricos rivales directos por la permanencia: Rayo Vallecano, Levante, Dépor, Málaga, Alavés, Osasuna, Espanyol y Racing. Además de estas ocho escuadras, Villarreal y Athletic también visitarán el Martínez Valero en la segunda mitad de la campaña.