Los 26 minutos de oro de Carlos Espí

Carlos Espí está exprimiendo cada segundo que Mourinho le concede. El delantero apenas ha disfrutado de oportunidades en este inicio de temporada y casi siempre ha aparecido como una solución de emergencia, cuando el Real Madrid necesitaba un gol a la desesperada. De los cinco partidos en los que ha participado, en tres saltó al terreno de juego con su equipo sin ir por delante. Ante el Espanyol, con empate en el marcador, Mourinho recurrió a él a falta de 10 minutos y Espí respondió con el gol de la victoria. Frente al Betis entró cuando quedaban 8' y el Madrid perdía: marcó un espectacular tanto de chilena que fue anulado por un ajustado fuera de juego. Y contra el Elche, más de lo mismo: tres minutos le bastaron para volver a marcar el gol de la victoria. Sus otras dos apariciones tuvieron un contexto completamente diferente. Ante el Inter jugó apenas un minuto, en un cambio destinado prácticamente a consumir tiempo, mientras que frente a la Real Sociedad disputó 4' con un cómodo 4-1 en el marcador. En total, 26 minutos que Carlos Espí ha convertido en oro. Sus números hablan por él: dos goles, otro anulado por fuera de juego, cuatro remates y un 80% de acierto en el pase. Ha intervenido poco en el juego porque apenas ha tenido tiempo para hacerlo, pero cuando aparece suele ser cerca del área y con una obsesión muy concreta: terminar la jugada. Espí transmite, además, una sensación difícil de reflejar solo con las estadísticas. Genera peligro y miedo en las defensas rivales cada vez que pisa el césped. Su corpulencia, su capacidad para fijar centrales y, sobre todo, ese instinto para detectar dónde va a caer el balón le convierten en un recurso magnífico para Mourinho cuando el partido se atasca. El portugués lo tiene identificado como uno de sus planes para las situaciones de emergencia, aunque también sabe que su rendimiento reclama más oportunidades. El problema para Espí es evidente y responde al nombre de Kylian Mbappé, el mejor delantero del mundo y un futbolista que, como reconoce el propio Mourinho, “no es normal”. Espí conoce perfectamente su papel. Trabaja en silencio, está disfrutando de su inesperada aventura en el Real Madrid y confía en que los goles terminen abriéndole la puerta a más minutos. Sabe que hacerse con la titularidad es una misión prácticamente imposible mientras Mbappé esté por delante, pero aspira a convertirse en un futbolista importante y, sobre todo, a vivir noches grandes con la camiseta blanca. De momento, 26 minutos le han bastado para demostrar que lleva el gol en la sangre. Y si mantiene semejante eficacia, quién sabe si algún día terminará saliendo a hombros del Bernabéu como ya hizo Joselu, otro delantero que llegó como solución secundaria y acabó convirtiéndose en héroe de una Champions con aquellos dos goles inolvidables ante el Bayern.