Antonio Collado y la recompensa del boxeador: "Esta es la pelea que le había pedido a Dios"

Antonio Collado (23-3, 4 KOs) sigue dando pasos adelante en su carrera y este sábado formará parte de la que posiblemente sea la velada del año en España, en la que se disputarán dos Campeonatos de Europa absolutos (Navarro vs. Guinea y Alhambra vs. Messaoudi) y un EBU Silver, que es la pelea que lo involucra a él. El púgil de Quintanar de la Orden se enfrenta a Brian Peláez (18-8-2, 3 KOs) por el segundo título continental en importancia, en un duelo que será una revancha del Campeonato de España del peso ligero que ambos se disputaron en 2023 y que se llevó Collado por decisión unánime. Han pasado más de dos años de aquello y Antonio ha disputado nada menos que 15 peleas más. Un camino de mucho esfuerzo recorrido para seguir adquiriendo la experiencia que lo llevara a las peleas con las que había soñado desde que se puso unos guantes. ¿Nervioso? “No, no estoy nervioso. Estoy en el momento en el que sabes que si aparecen esos nervios son buenos. Ahora no pienso en otra cosa que no sea acabar con las manos en alto, pero que tengo que afrontar esto con la cabeza fría. Hay confianza, pero sin confiarme”, explica Collado. Bajo ningún concepto, el joven entrenado por Víctor del Toro en Rivas Vaciamadrid quiere dejar escapar esta oportunidad. “Esta pelea ha sido algo que le he pedido a Dios desde que me puse los guantes por primera vez, estoy con todo el hambre del mundo. Es el billete de oro al título absoluto de Europa”, comenta Collado, que apostilla: “Pero vayamos paso a paso”. Según expresa Antonio, “cada vez soy un boxeador más metódico y perfeccionista. Vamos a ver a un Antonio sin dudas. Durante mi carrera me he caído y me he levantado para llegar hasta donde estoy”. Sobre su preparación, Collado es la escuela del ‘no hay dolor’ de Rocky Balboa: “Para mí este campamento no ha sido sacrificado porque era algo que le pedía a Dios. Sarna con gusto no pica. Esto es por lo que vivo”, detalla el joven peso ligero español. Aunque hubo algún sinsabor a lo largo de estos años de carrera, Collado sólo siente agradecimiento al deporte que eligió como modo de vida: “El boxeo me está dando más de lo que esperaba y ahora me regala una de esas noches con las que yo soñaba. Empecé en un garaje yo solo dando golpes a un saco y ya me sentía realizado, era feliz sin necesidad de recibir aplausos”. Ahora forma parte de algo grande, de un “veladón que ha organizado la promotora JHM y les agradezco que hayan contado con nosotros”. Sobre su rival, Brian Peláez, el de Quintanar habla con respeto: “Es un magnífico boxeador al que he visto desde que yo era amateur. Para mí esta pelea no es un revancha, es un combate desde cero. Lo que pasó hace tres años ya es historia, somos personas distintas cuyo boxeo ha seguido evolucionado”. El trabajo –“muy duro”, recalca Antonio- ya está hecho y ahora toca velar armas y dar el peso: “Hemos implementado más descanso estas dos últimas semanas para llegar en el punto óptimo y estoy cumpliendo con los pesajes”.