La lesión de Chet Holmgren abre la puerta de la titularidad a Aday Mara

Lo de los Thunder empieza a ser una maldición. Nunca en la NBA, un equipo calificado como claro favorito al título, había sido tan golpeado por las lesiones en el arranque de la temporada como la franquicia de Oklahoma. El último en caer ha sido Chet Holmgren. Según anunció su equipo, Holmgren estará al menos entre ocho y 10 semanas de baja por culpa de un desgarro del tendón rotuliano en su rodilla derecha. Habrá que ver cómo marcha a recuperación y si el jugador no necesita más tiempo de descanso. La noticia, para el equipo que en mayo debería estar jugándose un billete para las Finales con los Spurs, no dejaría de ser un contratiempo sino fuera porque Holmgren es el tercer titular que cae con una lesión de larga duración. En un mismo partido, los Thunder perdieron a Jalen Williams (fractura de fíbula y tobillo dislocado) y Cason Wallace (fractura del labrum), para el resto de la temporada. En cualquier otro equipo este drama sería devastador. A los Thunder les toca reinventarse. Ya lo están haciendo. Del cinco titular de los tres primeros partidos y que iba a ser la tónica toda la temporada formado por Gilgeous-Alexander, Wallace, Williams, Holmgren y Hartenstein, el paisaje ha dibujado otro con Shai y Hartenstein, pero con Jared McCain, Ajay Mitchell y Kenrich Williams, en los últimos dos. Parece claro que, al margen de los fichajes y refuerzos que hagan los Thunder, como el de Ochai Agbaji para mejorar la rotación, los jóvenes y menos habituales tendrán que dar un paso adelante. Y ahí entra en acción Aday Mara. El zaragozano ha jugado en los cinco partidos de los Thunder, aunque ninguno como titular. Promedia 15,8 minutos contra los 23,8 de Hartenstein o los 30 de Holmgren. Mara verá aumentado su tiempo en pista en el próximo mes y medio. Pero también se abre una oportunidad para poder vivir sus primeros minutos como titular. Mara no era el sustituto directo de Holmgren, que es más un ala-pívot, sino de Hartenstein. Pero Mark Daigneault podría estudiar la opción de que Mara y Hartenstein convivan más tiempo juntos en pista y que incluso lleguen a comenzar un partido. Ante los Suns Mara firmó su primer doble-doble con 11 puntos y 10 rebotes en 20 minutos y su capacidad para poner tapones y alterar tiros y jugadas es una mina de oro para la defensa de Oklahoma. Eso sí, perdería amenaza de tiro exterior, ya que entre los dos jugadores llevan un 0/1 en triples en cinco partidos (el único fue un intento de Mara que no entró), mientras que Holmgren en tres partidos ha hecho un 2/6 y es un jugador con un 36,8% de acierto desde el triple. Hay que tener en cuenta que estas tres lesiones, sobre todo las de Williams y Wallace, son de especial dramatismo teniendo en cuenta que los Thunder perdieron potencial en su rotación en verano cuando decidieron traspasar a Lu Dort, Aaron Wiggins e Isaiah Joe por razones económicas (límite salarial). De esa forma, los Thunder (4-1 en su balance), afrontan semanas de incertidumbre en su juego y pueden encontrar en Aday Mara una enorme solución tanto para iniciar los partidos como para jugar muchos minutos.