El 0 de Westbrook lucirá para siempre en el cielo de Oklahoma

Hay jugadores que trascienden a la historia, y uno de ellos es Russell Westbrook. Se puede debatir sobre su juego, sobre si nunca fue un jugador capaz de hacer a un equipo campeón (sí finalista, en 2012), o si muchas veces jugaba para engordar sus estadísticas. Pero nadie puede dudar del impacto de este base en los equipos que ha estado, especialmente los Thunder, que el próximo 7 de febrero le harán el máximo homenaje posible. Oklahoma lo anunció este martes: ese día, coincidiendo con la visita de los campeones Knicks, su camiseta con el inconfundible número 0 se irá directamente al techo del Paycom Center para figurar allí como el segundo número retirado de la franquicia desde que se trasladó de Seattle, tras el 4 de Nick Collison. Días después de ese traslado, Russell Westbrook fue elegido con el número 4 en el Draft, la primera elección del equipo como Thunder. Allí jugó 11 de las 18 temporadas que ha estado en la NBA. Junto a Kevin Durant, que estaba un año ante cuando aún jugaban en Seattle, James Harden, que llegó en 2009, y Serge Ibaka, elegido en el mismo Draft que el base, lograron meterse en las Finales de 2012, perdiendo ante los Miami Heat, 4-1. La salida de Durant en 2016 no hizo más que acrecentar la figura de Westbrook, que el año siguiente se convirtió en el primer jugador que promediaba un triple-doble en la temporada (31,6 puntos, 10,7 rebotes y 10,4 asistencias) desde Oscar Robertson en 1962, y fue elegido MVP. Luego, Westbrook, aumentó la hazaña con otras dos temporadas más con triple-dobles, las últimas con los Thunder. Trss Oklahoma, en la carrera de Westbrook, estuvieron los Houston Rockets, los Washington Wizards, Los Angeles Lakers, Los Angeles Clippers, los Denver Nuggets y los Sacramento Kings, hasta su retirada al final de la temporada pasada. Sam Presti, vicepresidente ejecutivo y gerente general de los Thunder, fue el encargado de anunciar la ceremonia: "Muchos jugadores tienen un impacto, pero solo los grandes jugadores dejan un legado. El legado de Russell Westbrook se construyó tanto dentro de la cancha como en la comunidad", señaló Presti en un comunicado. "Su mentalidad era implacable y su compromiso, profundo. Por todas estas razones, los habitantes de Oklahoma lo consideran uno de los suyos, y su número será izado a lo más alto del pabellón en Oklahoma City para siempre".