Un agricultor de Burkina Faso recupera una técnica de cavar hoyos y llenarlos de estiércol para que las termitas excaven túneles: las tierras volvieron a ser productivas

Cuando parece que todo está perdido, siempre se puede encontrar una solución gracias a la ciencia. En 1972, Burkina Faso iniciaba un periodo de 12 años de sequía prolongada, la que hasta ahora ha sido la peor etapa de su historia. La falta de agua provocó que la tierra se endureciera, generando una costra mineral llamada laterita, que impedía que en los terrenos creciese cualquier ser vivo. Sin vegetales, frutos y demás alimentos de la tierra, la población de Burkina Faso empezó a tener problemas de salud y a morir por hambruna. La mayoría de habitantes de la zona del Sahel empezaron a emigrar hacia el sur, a las ciudades más pobladas. Yacouba Sawadogo tomó la decisión contraria: volver a la aldea y probar todo tipo de experimentos para revitalizar el terreno. Para conseguirlo, llevó a cabo una práctica que había quedado en desuso con el paso de los años en esta región. Cavó sus propios hoyos y dejó que recogieran todo el agua posible en la época de lluvia. Sin embargo, introdujo una serie de variables que acabaron siendo clave para recuperar el terreno. No hizo los hoyos justo antes de los meses de lluvia, sino que los hizo durante las estaciones secas, cuando el suelo estaba más duro. Además, cada hoyo lo llenó con material orgánico, ya fuese estiércol, compost, residuos de cultivos. Por último, la zona del contorno la completó con rocas y piedras a su alrededor. Lo que consiguió fue que el material orgánico, una vez llegaron los meses de lluvia, atrajo a las termitas. Éstas fueron las responsables de ir cavando el suelo que antes estaba impenetrable. El agua penetró por toda esta tierra que llevaba muchos años completamente seca. Las raíces de los cultivos empezaron a agarrarse y el alimento volvió a crecer varias décadas después.