Alcaraz se estrena con Safiullin en el US Open y podría medirse a Djokovic en las semifinales

El US Open se congratula del regreso de Carlos Alcaraz a la vez que llora la ausencia por lesión de rodilla de Jannik Sinner. El español y el italiano, que esta campaña sólo han coincidido en el Open de Australia dentro de los cuatro 'Grand Slam', no volverán a verse las caras en uno de ellos hasta la edición 2027 del grande de las Antípodas. Alcaraz, que volvió el martes a la competición en el mixto con Serena Williams 133 días después de la lesión en la muñeca, toparía con Novak Djokovic en unas teóricas semifinales. Se estrenará contra el ruso Roman Safiullin, el 98 del ranking ATP y que ya sabe lo que es ganar al fenómeno de El Palmar. Lo hizo en el Masters 1000 de París, en 2023. Posteriormente, el español igualó el cara a cara en los Juegos Olímpicos de la capital gala. Safiullin, de 29 años, apenas ha ganado tres partidos este curso fuera de los torneos de categoría challenger. Carlitos, como segundo cabeza de serie, no podrá verse las caras con Alexander Zverev, primer favorito, hasta una hipotética final. En el camino del vigente campeón aparecen nombres como Jaime Faria (segunda ronda), Matteo Arnaldi (tercera ronda), Tommy Paul (octavos) y Arthur Fils (cuartos). Zverev intentará demostrar que su título en Roland Garros no fue fruto de la casualidad y de la ausencia en el otro lado de la red de Carlitos, Sinner y Djokovic. El serbio, a sus 39 años, vuelve a estar ante el penúltimo tren para desempolvar su palmarés de grandes. El último fue precisamente hace tres campañas en la Arthur Ashe neoyorquina. Rafa Jódar, de 19 años y decimosegundo cabeza de serie, debuta entre los profesionales después de levantar hace dos campañas el trofeo júnior del Abierto de los Estados Unidos. Su rival en la ronda inicial será el australiano Thanasi Kokkinakis. El primer cabeza de serie en su cuadrante es el noruego Casper Ruud (19), en la tercera ronda. Después tendría a Alex de Miñaur (octavos), Sascha (cuartos) y Taylor Fritz (semifinales). Por lo que hace referencia el resto de miembros de la 'Armada', Carlos Taberner se cruzará con Zizou Bergs (31); Jaume Munar con Terence Atmane; Dani Mérida se las verá con Marton Fucsovics; Martín Landaluce topará con un adversario de la previa; y Pablo Carreño con Jiri Lehecka (18). Podrían unirse Pablo Llamas y Dani Rincón si superan la última ronda de la fase clasificatoria.