Mérida ha nacido para jugar la Copa Davis y da el primer punto ante Tabilo

Hay jugadores que han nacido para jugar la Copa Davis y otros que no. En el primer grupo está encima de la lista Dani Mérida, que ha puesto la primera piedra hacia Bolonia ganando este sábado a Alejandro Tabilo, por 5-7, 6-3 y 6-3. En el recuerdo, la victoria de Félix Mantilla en Nueva Zelanda, en el playoff de 1999, cuando también debutó en el torneo junto a Pato Clavet. Tabilo, de 29 años y en el puesto 28 del ranking, con 16 eliminatorias de Davis a sus espaldas, ha hincado la rodilla este sábado en el primer punto del playoff ante España clasificatorio para la Final a 8 de Bolonia (24 al 29 de noviembre). El número uno chileno, apoyado desde la primera fila por otro zurdo célebre como Marcelo Ríos, se ha visto impotente ante la remontada de un Mérida que en su debut en la máxima competición por países ha enseñado todas las armas que le han convertido en una de las revelaciones del presente curso. Dani lo hizo todo bien y sólo un break en contra en el undécimo asalto le costó la manga inicial. Desde entonces, se puso a devolverlo todo. Para algo es el mejor restador del circuito masculino. Mérida se fue a la silla de cambios con la sensación de haber sufrido demasiado castigo. Escuchaba atentamente las indicaciones del capitán, David Ferrer. Le tocaba remontar en tierra hostil. Cada vez se hacían más evidentes los gritos de la grada cuando fallaba el primer servicio. Con frío (la temperatura era de 16 grados) y la dificultad de jugar en polvo de ladrillo y a 520 metros de altura, condiciones distintas respecto al reciente US Open, el madrileño se sobrepuso como un grande. Rafa Jódar debutará ahora con Cristian Garín con el alivio de saber que España va por delante en el marcador. La selección está un paso más cerca de repetir en Bolonia. Chile no ha perdido de local en 15 años (italia fue su último verdugo en 2011) y Nicolás Massú suma 12 eliminatorias ganadas en su casa desde que se sentó por primera vez en el banquillo en 2014. Esa racha está un poco más cerca de romperse gracias a la 'Armada' nacional.