Wu, el tenista que dejó el bádminton porque la red estaba muy alta, foto con Yao Ming, campeón júnior...

El nombre de Yibing Wu vuelve a sonar fuerte en los vestuarios del tenis porque él será el rival de Carlos Alcaraz este viernes en la tercera ronda del US Open. El chino se ganó ese derecho tras derrotar al húngaro Fabian Marozsan. La carrera de Wu tiene un antes y un después de febrero de 2023. Fue entonces cuando se convirtió en el primer chino en ganar un titulo ATP tras imponerse a John Isner en la final del Open 250 de Dallas. Wu, de 26 años y en el puesto 113 del ranking, empezó con otra raqueta, la de bádminton. Pero dejó ese deporte por lo alta que estaba la red. "Siempre he confiado en mis posibilidades y creo que hubiera sido un buen jugador de bádminton o un buen estudiante", dice. Pronto destacó en categorías inferiores, como número uno júnior y campeón del US Open de la categoría en 2017. Allí ya le echó sus redes la multinacional IMG, que también lleva las riendas de la carrera de Alcaraz y antes de otros como Rafael Nadal, Roger Federer o Maria Sharapova. Yibing, natural de Hangzhou, estuvo más de un año sin poder ver a su familia por culpa de la mala situación con el coronavirus en China. No podía volver a casa. Uno de los momentos imborrables en la vida de Wu fue cuando conoció a uno de sus referentes de la infancia, el gigante Yao Ming. "Coincidimos en un acto con patrocinadores y nos hicimos una foto. Él es la gran estrella del deporte en China, es una leyenda. Creo que es más alto incluso que Isner", explica. Su ídolo de infancia fue Kevin Durant y Wu cuenta las razones: "Mi primer recuerdo de un partido de baloncesto fueron las finales de la NBA de 2012 entre Oklahoma y Miami. Allí descubrí a Durant. Me encanta su puesta en escena, que nunca sepas lo que siente. Yo me identifico un poco con él en la pista, es elegante y no hace tonterías". Poco amante de la fiesta es un amante de la música asiática y la cocina: "Me divierte ver programas de cocina e intentar repetir lo que enseñan. Aunque me salga fatal, disfruto del proceso. Es una manera de distraerme después de los entrenamientos".