Santiago Bernabéu, el primer goleador en los Valencia-Madrid

El Real Madrid, salvo que la Copa diga lo contrario, se despide de Mestalla. Por última vez en la Liga, el equipo blanco pisa un estadio en el que ha vivido batallas de alta intensidad. Desde el inicio, porque en el primer partido de Liga en la casa del Valencia, el equipo del murciélago amagó con retirarse del campo a causa del arbitraje. Ese voltaje lo lleva disparado desde hace años. El fichaje de Mijatovic por el Madrid cambió de manera radical la relación entre los dos clubes. Antes del cierre de esta noche en el templo del valencianismo, el Valencia ha recibido al Madrid en 228 ocasiones, contando todo tipo de partidos. La victoria se quedó a orillas del Turia en 63, se fue a Madrid en 118 y los empates fuero 47. El valencianista que más holes ha al Madrid en Mestalla es Mundo Suárez, con 13; en el sentido contrario aparece Raúl (17); Vicente Asensi (28 partidos) es el que más partidos jugó;la mayor victoria del Valencia es el 6-0 de las semifinales de Copa del 9 de junio de 1999; para el Madrid, el 1-7 del 1 - 7 23 de agosto de 1990, en el Trofeo Naranja. Todo empezó el 1 de mayo de 1926. En ese mes, la ciudad de Valencia se volcó como nunca antes en la celebración de la fiesta de la Cruz de Mayo. Numerosas entidades culturales de la ciudad se sumaron a las iniciativas oficiales. Al otro lado, la estrecha vigilancia desplegada en toda España por la dictadura de Primo de Rivera buscaba minimizar las manifestaciones obreras en el Día del Trabajo. En ese contexto festivo, el Valencia invitó al Real Madrid a jugar dos partidos en Mestalla. Inaugurada el 20 de mayo de 1923, la nueva casa valencianista aún no había vivido partidos ante el Madrid. Sí, como antes en Algirós, ante otros equipos de la capital: Racing, Gimnástica y Stadium. La presencia del Madrid en Valencia y en las fiestas de mayo generó una enorme expectación. Las entradas volaron para los dos partidos, que se iban a jugar en solo 24 horas: el 1 y el 2 de mayo. Meses antes, en plenas Navidades, el equipo blanco había viajado a la capital del Turia. Pero para jugar, y perder dos veces, ante el Levante: 3-1 y 1-0 en La Creu. A las seis de la tarde del 1 de mayo de 1926 rodó la pelota por primera vez en Mestalla en un duelo entre Valencia y Real Madrid. Con más suplentes que titulares en los dos equipos, la tarde arrancó vibrante. Los Valencia-Madrid están repletos de acciones que han hecho correr ríos de tinta y alimentado airados debates. Así comenzó el primer duelo en Mestalla. Santiago Bernabéu, delantero centro del Madrid esa tarde, abrió el marcador a los tres minutos. Los jugadores del Valencia reclamaron fuera de juego cuando Monjardín lanzó en carrera a Del Campo, asistente de Bernabéu. En la grada pareció claro, pero el árbitro, el valenciano José Monterde Seguí, dio validez al tanto. A pesar de ese mal arranque, el Valencia fue el triunfador de una tarde en la que entusiasmó a su gente con su juego y su brío. Del 0-1 nada más empezar se pasó al 3-1 al descanso. Empató Quesada, le dio ventaja Roca, que marró un penalti a los 34 minutos pero aprovechó el rechazo de Martínez para marcar, y Arróniz puso el 3-1. Superior en cada parte del campo, el cuarto gol valencianista llegó a la hora de juego con un tanto espléndido de José Llago II. La tarde iba camino de una gran goleada. Al margen de los cuatro goles, el Madrid daba síntomas de agotamiento. Pero el equipo de la capital sacó fuerzas de flaqueza. Un disparo soberbio de Bernabéu valió para el 4-2. Y, en el último minuto, Monjardín dio emoción con el tercer gol madridista, pero no hubo tiempo para más. Con una cerrada ovación premió el numeroso público a los dos equipos por el brillante espectáculo ofrecido. Y se frotaba las manos porque el partido se repetía a las cinco y media de la tarde del día siguiente. Sin embargo... Con las gradas de Mestalla abarrotadas, a la hora fijada dio el pitido inicial Rafael Piquer. El cielo amenazaba. Y antes de la media hora de partido se abrió para descargar una monumental tromba de agua. Se detuvo el juego y el temporal pareció menguar. Pero, cuando los dos equipos acordaron volver a jugar, se recrudeció de tal manera que fue imposible continuar. A finales de agosto de 1926, toda España sufrió un terrible temporal que provocó centenares de muertos. El Madrid regresó a Mestalla el 29 de abril de 1928. Esta vez para jugar un partido oficial: la vuelta de los cuartos de final de Copa. Ganó el Valencia por 2-1 para meterse en semifinales después del empate a uno del día 15 en Chamartín.