Javier Aguirre: "¿Canteranos? He hecho debutar a más de treinta futbolistas; jugué un Mundial con un chico de diecisiete años..."

La gestión de la cantera centró una de las cuestiones planteadas a Javier Aguirre en la rueda de prensa previa al Valencia-Villarreal. El técnico defendió su apuesta por los jugadores jóvenes y aseguró que las oportunidades en el primer equipo dependen del rendimiento y de las necesidades del equipo. "He hecho debutar a cerca de treinta y cinco jugadores. Jugué un Mundial con un chico de diecisiete años", señaló el entrenador, que recordó que el Valencia afronta una situación clasificatoria delicada y que la prioridad inmediata pasa por sumar puntos. Aguirre afirmó que los canteranos "jugarán cuando les toque" y negó tener ningún problema con la política de promoción de jóvenes futbolistas. ¿Qué jugadores estarán disponibles para el partido? "Copete y Foulquier están aproximadamente al 90 % de su recuperación; prácticamente estarán listos la semana que viene, o quizá esta misma. Sadiq está un poquito por detrás, pero también lo tendremos pronto. Estoy contento porque la enfermería se está vaciando. Si fuera el último partido de la temporada, seguramente podría contar con ellos, pero no es el caso. Vamos a esperar hasta que estén en el punto exacto". ¿Cómo afronta el partido contra el Villarreal y dónde estará la clave para conseguir los tres puntos? "Nosotros tenemos que ir a por el partido y aprovechar quizá lo que comentas: ellos tienen que rotar, aunque es verdad que cuentan con dos jugadores por puesto. Quizá podamos aprovechar el aspecto físico del rival. Estamos en casa, con el ánimo de nuestra gente, y tenemos que salir a por todas desde el minuto uno, intentar presionar arriba, robar el balón en su salida y ganar los duelos individuales, que es algo en lo que hemos fallado un poco. También tenemos que mejorar defensivamente. En ataque, contra el Racing y el Athletic tuvimos más ocasiones y más expectativas de gol que el rival. Lo que pasa es que no hemos podido concretarlas y esos son puntos que se nos escapan". ¿Quién es el favorito, el Valencia por el factor Mestalla o el Villarreal por la calidad de su plantilla? "Cada partido entraña una dificultad. El favoritismo te lo da la confianza que tengas en lo tuyo. Lo de fuera no lo controlo; si la gente considera que hay favoritos o no, es un tema en el que no puedo entrar. Creo que mi equipo tiene que jugar mejor de lo que lo ha hecho en estos dos partidos y concretar las ocasiones que genera, que son más que las del rival. De momento, contra los dos equipos a los que nos hemos enfrentado, eso no se ha reflejado en el marcador. Podríamos tener cuatro o incluso seis puntos, pero no hemos podido concretar esas ocasiones mano a mano con el portero, y eso nos ha costado puntos. Tenemos que ir a por el partido, ser agresivos e intensos. Eso es lo que tenemos que hacer". El equipo solo ha marcado seis goles en las nueve primeras jornadas y únicamente uno lo ha anotado un delantero centro, Sadiq. ¿Le preocupa esa falta de gol? "Yo hablo de los dos partidos que llevo aquí. En esos dos encuentros hemos marcado dos goles, y eso es lo que hay. Evidentemente, existe una estadística anterior, pero no voy a entrar en ella porque no debo analizar algo en lo que no he participado, ni para bien ni para mal. En estos dos partidos hemos marcado dos goles y podríamos haber marcado tres o cuatro, según las estadísticas que nos facilita la Liga. Se nos han escapado puntos, pero hemos tenido más ocasiones de gol y generado más expectativas de gol que el Athletic y el Racing. Espero que mañana suceda lo mismo". ¿Cómo afronta que los delanteros centros no marquen goles? "Lo afronto igual que el hecho de que los porteros encajen goles. Esto es un equipo. No me importa quién marque; me importa cero quién lo haga. Lo importante es que marque el club, el equipo, el Valencia Club de Fútbol, y que ganemos. Si tiene que marcar el portero, lo hará. Lo demás no me importa". ¿Qué mejoras futbolísticas ha visto desde que llegó y cómo encuentras anímicamente a los jugadores? "Anímicamente están a tope, tienen mucha confianza y muchas ganas de revertir esta situación, de ganar un partido y sumar de tres en tres. Están con esas ganas. Insisto en que tenemos que seguir mejorando en todos los aspectos. Llevamos dos partidos y no hemos tenido continuidad en el rendimiento. Es verdad que hubo buenos tramos en Santander y contra el Athletic, pero no hemos tenido treinta o cuarenta minutos buenos de manera continuada. Nos ha faltado regularidad. A veces perdemos el balón con demasiada facilidad o lo recuperamos y lo regalamos. Esas cosas son las que tenemos que corregir. En lo anímico estamos a tope, muy bien. Además, la enfermería se ha vaciado. Cuando llegamos teníamos siete u ocho jugadores lesionados y hoy prácticamente no queda nadie. Sigue Sergi Canós, en la fase final de su recuperación de la rodilla, y Diego López, cuya recuperación se ha alargado". ¿Qué responde a las críticas por sus declaraciones sobre los jóvenes y al hecho de que el equipo haya cambiado poco desde su llegada? ¿Considera que es demasiado pronto para recibir esas críticas? "En cuanto a los canteranos, en seis equipos he hecho debutar a cerca de treinta o treinta y cinco jugadores. Jugué un Mundial con un chico de diecisiete años. No es un tema que me preocupe en absoluto. ¿El jugador está bien? Juega. ¿No está bien? No juega. Y si está bien y decido que no juegue, tampoco pasa nada. No es una cuestión de canteranos o no canteranos. Entiendo la situación: el equipo necesita puntos y está en puestos de descenso, conmigo y sin mí. A partir de ahí, los jóvenes se irán incorporando. Cuando decida que jueguen, jugarán. Todavía no he tenido la oportunidad de poner a jugar a los que entrenan conmigo, pero están en el equipo, están ahí y están bien. Jugarán cuando les toque. No tengo ningún problema con la cantera ni con los jóvenes. Ya llegará el momento. A ver si ganamos, respiramos un poco y nos damos una alegría, que es lo primordial, seguramente también con canteranos". ¿Qué valoración hace de Elliott y en qué posiciones puede jugar? "Harvey me ha sorprendido gratamente. Es un buen jugador. Es difícil encasillar a un jugador en una sola posición. Ya lo comenté el otro día: jugadores como Pepelu o Javi Guerra son muy útiles en cualquier posición en la que los pongas. Harvey también me ha gustado. No solo puede jugar de mediapunta, sino también de interior. Es un chico que puede jugar por fuera. Es futbolista, es muy buen chaval y tiene muchas ganas. Está aprendiendo a hablar castellano a marchas forzadas. Estamos muy contentos con él; es un muy buen elemento". ¿Le preocupa que el Valencia siga en puestos de descenso a finales de octubre y cómo entiende el malestar de la afición? "Sí, el valencianismo lleva seis o siete años así, viendo que el equipo no consigue clasificarse para Europa o alcanzar otros objetivos. No es fácil. Han sido tres años muy duros, y entiendo a la gente, que lleva tres años peleando por evitar el descenso y afrontando dificultades. Este año ha empezado de la misma manera. Llevamos dos partidos intentando mejorar cosas y esperamos que esa mejoría se traduzca en una victoria, en un buen resultado que nos dé tres puntos. Creo que eso es lo que hace falta. Entiendo a la gente, por supuesto. Es difícil, porque esta situación lleva ya bastante tiempo y la afición está afligida". ¿Cuánto tiempo necesita el equipo para asimilar su propuesta de juego y plasmarla sobre el terreno de juego? "La mejor manera de plasmarla es con victorias. Si hubiéramos ganado, por ejemplo, 2-3 y 1-0, seguramente no estaríamos hablando del sistema de juego. Los goles son los que cambian los sistemas y las preguntas. Creo que, cuando ganemos, se verá realmente qué es lo que quiere el equipo, que no es otra cosa que encontrar el equilibrio: un equilibrio entre lo que haces y lo que hace el rival. De momento, estamos en esa lucha. Partimos con un hándicap en contra en el balance de goles a favor y en contra, y en los puntos. Estamos intentando meternos en la pelea y equilibrar las cosas. Insisto en que estoy tranquilo con las ocasiones de gol que genera este equipo. Hemos generado más que nuestros dos últimos rivales, pero no lo hemos traducido en goles ni en puntos. Por lo demás, cada semana hay que dar un pasito hacia delante, especialmente cuando jugamos en casa". ¿Cómo valora la evolución del Villarreal en estos veinte años y qué opinión te merece el equipo actual? "Debuté en Villarreal. Fue mi primer partido de los más de quinientos que he disputado. Empatamos 2-2 y destituyeron al entrenador en la primera jornada. Me quedé perplejo, alucinado. Echaron al técnico en la primera jornada después de un empate a dos en casa. Me resultó muy difícil de entender. Pero sí, te he entendido bien la pregunta. Veo muy bien al Villarreal. Tiene un gran entrenador, ficha muy bien y cuenta con una buena cantera. Como bien dices, en estos veinte años se ha consolidado. Prácticamente tiene dos jugadores por puesto de un nivel muy parecido, y además alto. Sin duda, será un rival difícil. Pero nosotros estamos en casa, somos el Valencia y apelamos a nuestra gente, a su ánimo, para que los jugadores salgan confiados, convencidos y con personalidad para ganar el partido". ¿A qué atribuye la irregularidad del Villarreal entre la Liga y la Champions: a las dificultades de su entrenador para encontrar la fórmula adecuada o a la exigencia de disputar dos competiciones? "Creo que equipos como el Valencia y el Villarreal, clubes con mucha historia, están acostumbrados a disputar dos o incluso tres competiciones. No creo que la cuestión pase simplemente por ahí. Son momentos, situaciones propias del inicio de temporada. Quizá también influya el parón de selecciones, que fue bastante largo, y la dificultad de los rivales de Champions. Volvieron a ganar al Nápoles, que juega bastante bien, y le hicieron un 0-2 al Liverpool. En la Champions les está yendo bien. En la Liga compitieron contra el Madrid, como decía Comesaña el otro día, y es verdad. También compitieron contra el Betis y perdieron por la mínima. Luego hubo un accidente contra el Dépor y contra el Elche, cuyo portero hizo seis paradas impresionantes. En cualquier caso, es un equipo que nos va a exigir muchísimo, sin ninguna duda. Pero confío mucho en los míos. Saldremos a por todas y espero que sumemos los tres puntos. Eso es lo que quiero". ¿A qué atribuye las pérdidas de balón: a la falta de automatismos o a la falta de confianza de los jugadores? "A las dos cosas: a la mecanización, a los automatismos y a la falta de confianza para dar un pase entre dos rivales o atreverse a intentarlo. La propia pregunta contiene la respuesta: son esas dos cosas. Hay que mecanizar los movimientos y trabajar los automatismos, como queramos llamarlos. Eso sí se entrena: A más B más C; de A a B, de B a C y salimos con D. Todo seguido, como en el ajedrez. Se entrena. Pero luego, en el campo, los jugadores deciden. La responsabilidad de ponerlos o no ponerlos es mía, evidentemente. Sin embargo, si A tiene a B solo y no le pasa el balón, lo pierde por dárselo a C o se la entrega al portero, entonces sí me enfado con A. Si tiene a B, tiene que atreverse a darle el pase. Siempre les digo lo mismo: nosotros les damos herramientas y luego ellos llevan a cabo el fútbol que tienen. Hay que darles un esquema, una forma de jugar, y después ellos deciden. Si estás en el área y golpeas mal el balón, ¿qué vamos a hacer? Si el portero sale o entra mal y se le cae la pelota, ahí el error es inherente al juego". ¿Qué ha mejorado el equipo durante este mes y qué aspectos le faltan por mejorar? "Al equipo le falta ganar y tener continuidad en el juego. No puede jugar quince minutos bien y después treinta minutos regular o mal. Eso es lo que le falta: continuidad. Anímicamente creo que está muy bien. Ya se lo decía a tu compañero: el equipo está en un buen momento. Nos falta continuidad y una victoria. Creo que eso nos dará mucho alivio a todos y nos liberará, en cierta medida, de esta situación que arrastramos desde la primera jornada. Llevamos dos partidos e intentamos ganar los dos. Los números me lo dicen, pero el marcador no. Eso no es una excusa: tenemos que mejorar y ganar partidos". ¿Qué ocurrió con los aficionados de la tribuna de Mestalla que le pidieron que introdujeras delanteros y a quienes respondiste que no tenías delanteros? "Como es fútbol, el árbitro baja la bandera, cabrón, qué marcas, es fútbol, no pasa nada. Lo que pasa ahí sigue para adelante, no tengo ningún problema desde hace un montón de años. Y habrá encontronazos con el árbitro, con el línea, con el banquillo, con el rival y con la grada. Eso es absolutamente irrelevante para mí. El final es el juego, lo vivimos todos, queremos ganar todos, y aquí estamos en la misma". ¿Qué le motiva a seguir entrenando y qué quieres conseguir en el Valencia? "Cada momento es un reto, te diría. Es evidente que no tengo la misma energía que hace veinticuatro o veinticinco años, qué sé yo, pero sí mantengo la misma convicción y el mismo deseo de mejorar al equipo al que llego. Eso está en mi ADN. Quiero darle algo al Valencia. El Valencia me abrió la puerta y la gente me ha tratado de maravilla. No tengo ningún pretexto para no salir a por los partidos. Estoy muy contento en esta ciudad y en este club histórico. Quiero hacerlo bien, quiero hacerlo muy bien, quedarme satisfecho conmigo mismo y darle una alegría a la afición. Recuerdo el año en que vine. El Valencia era campeón o se proclamó campeón ese año, y me quedé con aquella imagen de venir a Mestalla y pensar: «Caray, ¡qué fuerza tiene esta gente!». Cómo influye en el ánimo del equipo rival y cómo te hace sentir que te va a costar mucho sacar algo de aquí. Y así es, así ha sido. El otro día nos apoyaron 40.000 personas contra el Athletic. Y así tiene que ser: tenemos que darles algo a cambio. Ese algo no consiste únicamente en jugar bien, correr, marcar y luchar, cosas que la afición va a aplaudir. También tenemos que ganar, que es lo que más va a aplaudir y lo que todos deseamos con tantas ganas. Eso es lo que hay. Es un club histórico y estamos intentando devolverlo al lugar que se merece".