Aday Mara: "La generación que viene ahora, enamora un montón"

Aday Mara (Zaragoza, 2005) es el abanderado de la nueva generación que viene en el baloncesto español, una generación que “emociona un montón”, como dice el pívot. Aún no ha debutado con España, lo hará esta noche (21.00) ante Portugal en su tierra natal, pero ya se ha convertido en uno de los rostros más reconocibles de la nueva era de nuestro baloncesto. A horas de su debut con España, y con el estreno en la NBA en el horizonte, Aday atiende a MARCA antes de dar dos pasos decisivos en su carrera deportiva. PREGUNTA. Cuénteme sus sensaciones antes del debut con la selección y en su tierra, Zaragoza. RESPUESTA. En Zaragoza me han recibido con mucho cariño, desde que volví de EEUU. Volver a casa siempre es motivo de alegría. Y poder debutar con la selección y hacerlo aquí en casa, pues va a ser un partido superespecial, y más con este grupo que llevamos unos días aquí entrenando. Este es un grupo con grandísimos jugadores pero también personas. Tengo muchas ganas. P. Además de lo personal, ¿qué significa en lo deportivo empezar su carrera como internacional absoluto? R. Significa que todas las cosas que vas consiguiendo durante tu carrera, que las cosas que estás haciendo, van bien y que el trabajo y sacrificio que hago junto a mi entorno, está dando sus frutos. En un mensaje más de que hay que seguir por ese camino para conseguir otro tipo de metas y otro tipo de recompensas. P. Se lleva tiempo hablando de la nueva generación con jugadores como Hugo González, Sergio de Larrea o Mario Saint-Supèry y ahora ya con oficialmente con Aday Mara. R. Sí, jugando contra Portugal, con mi debut si se produce, se puede decir que sí. Estoy muy contento con tener la oportunidad de estar esta semana y del partido ante Portugal. La generación que viene ahora emociona un montón, tanto para la gente como para nosotros también. Pero hay que tomárselo con paciencia que somos todos superjóvenes. Antes estábamos bromeando sobre la media de edad de la selección, que tiene que ser muy baja. Tenemos que tener paciencia y escuchar a los más veteranos. Con trabajo y aprendiendo de los errores, ir haciendo camino. Lo que si haremos desde el principio es competir siempre. P. ¿Qué tal es estar a las órdenes de Chus Mateo? R. Bueno, como entrenador he estado con él estos pocos días, pero ha estado haciendo un grandísimo trabajo con los que estábamos en Estados Unidos allí jugando de ir hablando con nosotros, conectándonos y preguntándonos durante todo el año y ha sido fácil llegar aquí porque él y la presidenta Elisa Aguilar han estado muy pendientes de nosotros siempre. En mi caso tuve la suerte de que vinieron a ver la semifinal y la final de la NCAA. Para un jugador que un seleccionador y una presidenta vayan a verte donde juegas y a hablar contigo tiene mucha importancia, ayuda mucho. Con Chus, superbien y con ganas de jugar estas Ventanas y todo lo que venga. P. ¿Qué espera del partido ante Portugal? R. Es un partido que tiene mucha importancia y por eso hay que tener paciencia con el grupo porque estamos en un proceso de ensayo/error, ensayo/error y tenemos que ir mejorando. Obviamente vamos a competir, pero estamos en un proceso de adaptación y acoplamiento entre nosotros y de aprender cómo jugar con la selección española. P. ¿Ha cambiado mucho su vida desde que jugó y ganó la final de la NCAA? R. Cambió los primeros meses, porque hubo muchas cosas que hacer, pero al final es un camino que vas recorriendo. Vienen cosas, las disfrutas porque yo me tomo muy en serio vivir el presente e intentar estar en el día a día, y eso lo disfruté. Pero ahora toca lo siguiente, que es esto, la selección. Pensar que gané la NCAA es un motivo de orgullo, pero ahora estoy con la selección, con otro reto. Igual cuando pase algo más de tiempo me llegará un poco más, pero de momento yo voy a lo siguiente. P. Y otro paso, el siguiente a la selección, es la NBA. ¿Cuáles son sus sensaciones a las puertas del debut allí? R. Pues la verdad es que con muchas ganas, porque será jugar con jugadores que he visto siempre en la tele. Me pasó cuando debuté en la ACB, que era lo mismo, jugadores que veía solo en la tele y de repente los voy a tener en contra. Así que con muchas ganas de poder vivir esa experiencia. Además el sitio al que voy es una gran organización, estoy muy contento de haber sido elegido por ellos en el Draft y de que me hayan dado la oportunidad de estar en la NBA. P. Llegar a la NBA ¿era algo que se había planteado en su carrera, era parte del proceso? R. Siempre me lo había planteado, era un poco mi ilusión, estar en la mejor Liga con los mejores jugadores. Soy un jugador competitivo y me gusta jugar con los mejores y contra los mejores, así que siempre me lo he planteado. Sí, es parte del proceso que voy teniendo en mi carrera, de los pasos que debo dar en mi trayectoria. Jugar en la NBA es parte de eso. P. ¿En qué jugador de la NBA se fijaba más Aday Mara? R. Siempre me he fijado en los jugadores españoles que jugaban en la NBA, tanto Pau como Marc Gasol, y sobre todo en pívots como Arvydas Sabonis o Hakeem Olajuwon. me gusta fijarme en los pívots por cómo se jugaba antes. En los de ahora, me fijo más en Nikola Jokic, que además será mi rival en mi segundo partido oficial. Ver jugadas suyas y ahora estar cerca de jugar contra él, es bastante loco. P: ¿Piensa que va a disfrutar de minutos en los Oklahoma City Thunder? Es un buen sitio, pero muy exigente. R. Creo que sí voy a tener oportunidades, pero va a depender sobre todo de mí, de cómo llegue, que creo que llegaré bien, de cómo aproveche las oportunidades en el training camp y una temporada NBA es muy larga y pasan muchas cosas. Nuestro equipo va a ir a competir en lo más alto para intentar ganar el campeonato, y son muchísimos partidos. Creo que oportunidades voy a tener y tengo que estar preparado para cogerlas. P. ¿Qué es lo que más destacaría de lo que ha visto en los Thunder? R. Sobre todo las muchas facilidades que te dan, toda la gente que tienen que se dedica a ti, tienen una persona para cada cosa que te ayuda, que si necesitas una cosa desviven para facilitártela. Luego está el gimnasio, las pistas, la sala de pesas. Y que son muy detallistas. P. ¿Tiene marcado en rojo el día que se mida a Wembanyama? R. Creo que lo tienen marcado más los aficionados que yo. Todavía no he jugado en la NBA, primero tengo que jugar un partido y a ver qué pasa. Va a ser mi primer año, me lo voy a tomar con calma y no voy a poner ningún tipo de expectativa. Sólo aprovechar las oportunidades que tenga. P. ¿Se adaptará a la ciudad de Oklahoma? R. No la conocía pero creo que me gustará. No es muy grande, no tiene mucha gente, pero me gustan esas ciudades tranquilas. Hace buen tiempo, hay varios campos de golf y a mí me gusta el golf y hace poco empecé a pescar un poco más y hay lagos donde se puede ir a pescar. P. ¿Qué parece el movimiento en Philadelphia?, igual es el rival en la final... R. Tienen un grandísimo quinteto, pero habrá que dejar que empiece la NBA y ver cómo van los partidos y como se va desarrollando todo, pero tienen buena pinta. P. ¿Tiene algún enfrentamiento personal que vea con más ilusión? ¿Wemby, Jokic? R. Más que con ellos, tengo uno que espero con ilusión: Santi Aldama. Me apetece jugar contra Santi y contra todos los españoles que están ahora en la NBA. Quiero vivir enfrentarme a ellos en la pista y vivir unos buenos momentos fuera de ella.