Paco Esteban 'rompe' en Italia

Paco Esteban ya ha dado el primer paso. Debutó este fin de semana en la Serie A con el Lecce, en el Via del Mare, y fue un momento emocionante al máximo: delante de una afición que lleva meses siguiendo su evolución y que ya le había marcado como uno de los jóvenes talentos más queridos del club. Su entrada al campo, ante el Monza, en un partido que terminó con victoria del Lecce (3-2), fue el estreno soñado después de años de trabajo en la sombra y de pelear por llegar al primer escalón. El punta, nacido en 2006, empieza a asomar ahora al máximo nivel después de pasar por las canteras de Villarreal, Atlético o Real Betis, desde donde llegó a Puglia. En Lecce tienen claro el tipo de talento que están manejando. La temporada pasada fue el 'capocannoniere del Primavera', con 21 goles, una cifra que le permitió ganarse el reconocimiento de la afición y llamar la atención de técnicos y especialistas que siguen el fútbol de formación en Italia y Europa. El Lecce no llegó hasta Paco Esteban por casualidad. El club del sur de Italia ha construido en los últimos años buena parte de su proyecto sobre una política de 'scouting' internacional, buscando jóvenes talentos en distintos mercados y apostando por su desarrollo. Hace un año, esa estrategia llevó al delantero español hasta Puglia. Un delantero al que el Lecce quiere dentro Los movimientos en verano ya dejaron claro que Paco Esteban es ‘talento a seguir’. Hubo opciones para salir a la Eredivisie, con varios clubes neerlandeses siguiendo su situación, y también aparecieron alternativas procedentes de la Serie B italiana. La respuesta del Lecce fue siempre la misma: la apuesta pasa por hacerlo crecer dentro del club. Por eso, hizo la pretemporada y conquistó su sitio con Eusebio Di Francesco. También apareció el nombre del Elche, atraído por un perfil joven y por la conexión del futbolista con la ciudad ilicitana. Esa posibilidad, por ahora, ha quedado en espera. El gol en la sangre El estreno liguero no fue, en realidad, su primera aparición con el primer equipo. Paco Esteban ya había tenido minutos en agosto, en pretemporada dejó algún destello en forma de gol y pudo debutar con el primer equipo en la Copa de Italia, ante el Palermo. Fueron cinco minutos en un partido con poca sustancia, pero una señal: el jugador estaba progresando por el camino correcto. La Serie A es otra dimensión. Este paso se lo ha ganado con fútbol. Es, además, una historia familiar ligada al gol. Paco Esteban es hijo del delantero del mismo nombre, que desarrolló buena parte de su carrera en el fútbol español, con etapas en clubes como Elche y Málaga. Y su hermano, Sergio Esteban (campeón de Europa Sub-19), es también uno de los los futbolistas con más proyección y más futuro del Atlético de Madrid. Ahora le toca a Paco escribir su propia historia. El primer capítulo en la Serie A ya está escrito. El siguiente objetivo es sencillo: trabajar, tener minutos y buscar el gol. El gol que lleva en el ADN.