Irlanda corta su rueda de prensa tras una acusación de racismo

La tensión entre Irlanda e Israel ha vuelto a trasladarse fuera de los terrenos de juego. La rueda de prensa previa al encuentro de la Nations League entre ambas selecciones terminó abruptamente después de que un periodista israelí acusara de racismo a los jugadores irlandeses. El oficial de prensa de la Federación Irlandesa de Fútbol (FAI), Kieran Crowley, rechazó tajantemente las acusaciones y las calificó de "completamente falsas". El incidente se produjo en un ambiente especialmente delicado, después de que ambos combinados ya protagonizaran varios episodios de tensión en su primer enfrentamiento, disputado el pasado 27 de septiembre en Debrecen (Hungría). Irlanda se impuso por 0-3, con los goles de Troy Parrott, Adam Idah y Jack Moylan, en un encuentro marcado también por los gestos de protesta de los futbolistas irlandeses durante el himno israelí y la ausencia de saludos protocolarios entre los capitanes. La polémica se trasladó posteriormente a las declaraciones del capitán israelí, Manor Solomon, quien aseguró que esperaba con ganas el siguiente partido y afirmó: "Obviamente, nos odian y nosotros no les tenemos cariño". También defendió a su país con unas palabras que generaron controversia: "Tenemos un país diez veces mejor que el suyo". La tensión ha vuelto a aumentar durante la comparecencia previa al segundo encuentro. Varios periodistas israelíes plantearon preguntas ajenas al ámbito deportivo y, posteriormente, uno de ellos acusó al delantero irlandés, Adam Idah, de haber llamado 'monos' a los jugadores israelíes durante el partido anterior. Kieran Crowley interrumpió la rueda de prensa y abandonó la sala junto al seleccionador, Heimir Hallgrímsson, para continuar atendiendo a los medios en otra estancia, sin la presencia de los periodistas israelíes. El conflicto entre ambas selecciones también está relacionado con las diferencias políticas derivadas de la guerra en Gaza. En Irlanda se han producido protestas y peticiones para que la selección no dispute estos encuentros, mientras que la Federación Irlandesa de Fútbol ha defendido su celebración. El segundo enfrentamiento, previsto para este domingo, se disputará en el TSC Arena de Bačka Topola, en Serbia, a puerta cerrada. De este modo, el partido correspondiente a la Nations League llega rodeado de una polémica que ha trascendido ampliamente el ámbito deportivo.