Noval busca el doblete mundial: otro arcoíris espera al 'Niño Maravilla' de 17 años: "Está fortísimo"

Benjamín Noval todavía está asimilando su primer arcoíris y ya tiene otro al alcance. Apenas 48 horas después de proclamarse campeón del mundo júnior de contrarreloj, el asturiano de 17 años afronta este jueves la prueba en ruta de Montreal con un reto enorme: completar el doblete mundialista. Una oportunidad que llega en plena explosión de uno de los grandes talentos de la nueva generación del ciclismo español. "Está fortísimo", aseguran a MARCA responsables de la RFEC en Canadá. La contrarreloj ni siquiera era la prueba que Noval tenía más marcada antes de viajar a Canadá. "Para la crono no tenía tan claro que tuviera estas posibilidades. Aún no me lo creo, estoy asimilándolo", reconocía después de convertirse en el primer español de la historia que conquista el Mundial júnior contra el reloj. Ahora llega la carrera que más había imaginado. Le esperan 134 kilómetros, diez vueltas al circuito de Mont-Royal y 2.690 metros de desnivel acumulado. Un recorrido de desgaste. No hay una gran subida definitiva, sí una colección de repechos, rampas de dos dígitos y un tramo final exigente que invita a pensar en una sucesión de ataques durante las últimas vueltas. El último repecho se corona a menos de cuatro kilómetros de meta y todavía quedarán 600 metros ascendentes hasta la llegada. Un terreno mucho más cercano al ciclismo que mejor define a Noval. Porque el nuevo campeón mundial de contrarreloj no es sólo un especialista contra el reloj. Su temporada ofrece una fotografía mucho más completa: suma 16 victorias en 2026 y entre ellas aparece la general del Ain Bugey Valromey Tour, una de las carreras por etapas de mayor prestigio del calendario júnior internacional. También volvió a proclamarse campeón de España de contrarreloj. Resultado a resultado, su nombre llevaba tiempo instalado en las agendas de los grandes equipos. En casa, además, el ciclismo nunca fue un idioma extraño. Su padre, también Benjamín Noval, fue profesional durante más de una década, disputó las principales carreras del calendario y compartió equipo con corredores como Alberto Contador. El hijo ha crecido con ese apellido encima de una bicicleta, aunque su propio camino empieza a tener trazos cada vez más reconocibles. Formado en el MMR Academy de Samuel Sánchez y natural de Pola de Laviana, Noval pertenece a una generación española que empieza a reclamar sitio junto a algunos de los mayores talentos jóvenes del panorama internacional. Héctor Álvarez, Pablo Torres o el propio Noval forman parte de una hornada que convive ya con nombres como Paul Seixas o Lorenzo Finn. Su progresión ha ido tan deprisa que Neycompany INEOS se adelantó cuando todavía tenía 16 años. En 2027, una vez terminado su recorrido júnior, dará el salto directamente a la estructura británica. Pasará de competir entre juveniles a integrarse en uno de los equipos más importantes del WorldTour. Llegará, como mínimo, con un maillot arcoíris en la maleta. La carrera de este jueves guarda también una cuenta pendiente. En el Mundial de Kigali de 2025, Noval afrontó la prueba en ruta con grandes expectativas y una caída en la parte final terminó condicionando sus opciones. Un año después regresa al Mundial mucho más hecho como corredor y con una medalla de oro ya asegurada. El arcoíris conquistado el martes le coloca ahora entre los corredores más vigilados del pelotón. España tendrá que manejar una carrera en la que dispone de más alternativas. Aitor Martínez, Luca Martínez y Raúl López completan el bloque español y pueden resultar fundamentales para impedir que toda la responsabilidad recaiga desde el principio sobre el campeón mundial. Los rivales tampoco faltarán. El belga Vic De Smet, segundo en la contrarreloj a seis segundos de Noval, ya ha demostrado durante la temporada que puede rendir en recorridos variados. Italia llega con Brandon Fedrizzi y Patrik Pezzo Rosola. Finlay Storrie, Enzo Hincapie, Michael Hettegger o Maj Bohak amplían una nómina de candidatos propia de una categoría especialmente abierta. Noval cuenta con algo que ninguno de ellos posee: ya sabe lo que es ganar en Montreal. De menos a más hacia el oro El triunfo del martes confirmó algunos de los rasgos que quienes le conocen llevan tiempo señalando. Noval no necesitó dominar desde el primer punto intermedio. Creció durante el recorrido, encontró su ritmo y terminó imponiéndose con 25:17 en los 20,3 kilómetros, a una media superior a los 48 km/h. Seis segundos separaron al asturiano de De Smet y casi 17 del danés Malthe Risbjerg. La victoria nació de la regularidad y de su capacidad para acabar más fuerte de lo que había empezado. Este jueves la película será distinta. Tendrá que leer ataques, administrar fuerzas durante más de tres horas, soportar casi 2.700 metros de desnivel y guardar piernas para cuando Montreal empiece a seleccionar el grupo. Benjamín Noval aterrizó en Canadá como una de las mayores promesas del ciclismo español y dos días después ya era campeón del mundo. Tiene 17 años y un contrato con INEOS esperando en 2027. Antes queda una carrera: diez vueltas a Mont-Royal y otro arcoíris en juego.