Árbitro salió de la Liga BetPlay y no volvería a pitar este año

La posible salida de Luis Matorel del arbitraje nacional se convirtió en uno de los temas más comentados del fútbol colombiano a pocos días del inicio de los cuadrangulares de la Liga BetPlay. Según información difundida por el exárbitro Wilmer Barahona, el juez bolivarense habría sido apartado de las designaciones por “reiterados errores”, siendo el más visible el episodio en el que Jaguares de Córdoba jugó con 12 futbolistas durante unos segundos ante Millonarios. La noticia, sin embargo, debe matizarse: hasta el momento la Federación Colombiana de Fútbol no habría anunciado públicamente una sanción formal contra Matorel. Lo que sí es verificable es que el árbitro no apareció en las designaciones de la fecha 18 de la Liga BetPlay DIMAYOR II-2026, publicadas el 5 de noviembre, pese a que en fechas anteriores seguía siendo tenido en cuenta para partidos de alta exigencia. El hecho ocurrió en el estadio Nemesio Camacho El Campín, durante la fecha 15 de la Liga BetPlay DIMAYOR II-2026, cuando Millonarios venció 4-1 a Jaguares de Córdoba. Al minuto 77, Jaguares realizó un cambio: Santiago Cubides entró por Jonathan Lovera, pero durante unos segundos ambos permanecieron dentro del terreno de juego. La situación fue detectada por jugadores de Millonarios y por periodistas presentes en el estadio. El periodista Alejandro Gamboa publicó una imagen en la que se apreciaba a 12 futbolistas de Jaguares dentro de la cancha, lo que encendió de inmediato las críticas contra Matorel y su cuerpo arbitral. Aunque el error no tuvo consecuencias directas en el marcador —el partido terminó 4-1 a favor de Millonarios—, la imagen se volvió viral y abrió un debate sobre la concentración y el control que debe tener un árbitro central durante las sustituciones. En un partido profesional, permitir que un equipo tenga un jugador adicional en cancha, aunque sea por pocos segundos, es considerado una falla reglamentaria grave, pues rompe la igualdad de condiciones que debe garantizar el árbitro. Según Wilmer Barahona, exárbitro que sigue de cerca los movimientos del gremio, Matorel habría sido retirado del arbitraje nacional para lo que resta del campeonato. Barahona afirmó en su cuenta de X que la decisión “sacude el arbitraje” debido a la larga trayectoria de Matorel y a la confianza que la cúpula de la comisión tenía en él. La evidencia más concreta de esta supuesta sanción es que, en las designaciones arbitrales de la fecha 18 publicadas por la FCF el 5 de noviembre, el nombre de Luis Matorel no apareció en ninguno de los 10 partidos programados. Otros árbitros que también han protagonizado polémicas este semestre, como Carlos Ortega, Jhon Alexander Ospina, Bismarks Santiago y Wilmar Roldán, sí fueron designados para esa fecha, lo que refuerza la idea de que la ausencia de Matorel no es casual. Este caso no ocurre en el vacío. El arbitraje colombiano viene atravesando una crisis de credibilidad, con múltiples errores señalados por clubes, jugadores, periodistas y aficionados a lo largo del semestre. La decisión de retirar a Matorel, si se confirma oficialmente, sería una de las medidas más drásticas tomadas por la Comisión Arbitral en lo que va del torneo. Los cuadrangulares de la Liga BetPlay están a punto de iniciar, y la presión sobre los árbitros será mayor que nunca. Cada error en esta fase puede definir campeonatos, descensos y clasificaciones a torneos internacionales, por lo que la FCF parece estar enviando un mensaje claro: no habrá tolerancia con fallos que comprometan la integridad de la competencia.