James Rodríguez no volverá a jugar con Colombia: "Cierro una de las etapas más importantes de mi vida"

Es época de cambios para James Rodríguez (Cúcuta, 1991). Coincidiendo con su regreso a la Liga colombiana después de 18 años de ausencia -acaba de fichar por Atlético Nacional- ha anunciado su retirada de la selección. "Llegó el momento. Gracias por cada partido, cada alegría, cada lágrima y cada sueño compartido. Defender los colores de la selección de Colombia fue uno de los mayores honores de mi vida. Gracias, Colombia. Para siempre", reza el 'post' que acompaña al emotivo vídeo que ha compartido en 'Instagram'. "Hoy quiero hablarles desde el corazón. Después de muchos años, muchos partidos, muchas alegrías y también momentos duros, siento que llegó el momento de cerrar una de las etapas más importantes de mi vida, mi camino con la selección de Colombia", arranca James. "Vestir esa camiseta fue un sueño, pero también una responsabilidad enorme. Cada vez que entré a una cancha entendí que no jugaba solamente por mí, jugaba por mi familia, por mis compañeros, por millones de colombianos que soñaban con todos nosotros. Tuve la fortuna de vivir momentos que jamás imaginé, Mundiales, goles, noches inolvidables, victorias que nos hicieron creer y derrotas que nos hicieron aún más fuertes. Todo eso me marcó a mí para siempre", prosigue. "Desde que llegué a la Selección tuve un pensamiento muy claro, que el día que me fuera pudiera sentir que dejaba esa camiseta más arriba de como la encontré. Quería aportar, quería dejar huella, ayudar a que Colombia creyera que podía competir contra cualquiera. Hoy, mirando el camino recorrido, siento que lo conseguí. No fue solamente mío, fue de una generación completa, de muchos compañeros y de todo un país que volví a soñar en grande. Tuve el honor de llevar la camiseta número 10 y también la cinta de capitán. Siempre intenté hacerlo con respeto, con responsabilidad y entendiendo lo que significaba representar a Colombia", insiste. "Hubo días buenos y otros muy difíciles, pero nunca dejé de sentir orgullo por esos colores. Quiero agradecer a cada compañero con el que compartí este camino, a los entrenadores, cuerpos técnicos y a todas las personas que hicieron parte de la Selección durante estos años. Cada uno dejó algo en mi historia. También quiero agradecer a mi familia. Ellos estuvieron detrás de cada partido, de cada viaje, de cada alegría y de cada momento complicado. Muchas veces fueron mi fuerza cuando las cosas no eran fáciles. Especialmente a mis hijos, Salomé y Samuel. Muchas veces jugué por ellos, cuando estaba cansado, cuando había presión, cuando las cosas no salían como yo quería. Pensar en ellos siempre me ha dado una razón más para poder seguir", subraya. "Siempre quise que se sintieran orgullosos de su papá, no solamente por los goles o por los triunfos, sino por haber defendido a su país con amor, respeto y entrega. A toda Colombia, gracias. Gracias por acompañarme durante tantos años. Gracias por celebrar conmigo, por sufrir conmigo, por exigirme, por apoyarme y por hacerme sentir su cariño en cada rincón del mundo. Sé que vienen nuevas generaciones, nuevos jugadores, nuevos sueños. A ellos les deseo lo mejor", señala. "Que entiendan siempre el privilegio que significa vestir esa camiseta y que la defiendan con el alma. Yo me voy tranquilo porque sé que le doy absolutamente todo. Gracias por cada recuerdo, gracias por cada abrazo y gracias por cada momento. Muchas gracias, Selección Colombia y gracias, Colombia", finaliza. Atrás quedan 15 años representando a Colombia, desde que, con 20 años y dos meses, en 2011, debutara a las órdenes de Leonel Álvarez. Por el camino, desde entonces, ha acumulado 131 internacionalidades en las que ha registrado 31 goles y 43 asistencias. A destacar, sobre todo, dos momentos en el plano colectivo: el Mundial 2014, cuando James -'Pichichi' del torneo con seis dianas- condujo a Colombia hasta cuartos y el subcampeonato -perdieron la final con Argentina- alcanzado en la Copa América 2024, cuando el ex de Envigado, Banfield, Oporto, Mónaco, Real Madrid, Bayern, Everton, Al Rayyan, Olympiacos, Sao Paulo, Rayo, León y Minnesota United, resultó elegido 'MVP'.