El verano de Aday Mara: a días de su estreno con la selección absoluta y mimado por los Thunder

La selección española llegó este lunes a Zaragoza, donde este viernes se mide a Portugal en el estreno de la segunda fase de las Ventanas FIBA de clasificación para la Copa del Mundo que se celebrará en Qatar el próximo año. La cabeza visible del equipo fue Aday Mara y no sólo por sus largos 2,21 metros. También porque el joven pívot hará su debut con la absoluta y será en Zaragoza, donde nació y debutó en la Liga Endesa. Mara ya ha posado con la camiseta roja en la sesión oficial de fotos previa a los partidos y se ha entrenado sobre el parqué del Príncipe Felipe. España se medirá también a Grecia este lunes 31 de agosto. El pívot ha formado parte de algunos combinados de formación y ha subido a podios (platas en el Mundial U17 de 2022 y en el Eurobasket U18 de 2023), pero ahora se encuentra a horas de su primer partido con la absoluta. "Muy feliz de debutar con la selección y luego de poderlo hacer aquí en casa, con amigos, familia y gente que conozco entre el público. Desde que salió que iba a venir a jugar aquí llevo pensándolo, pero intento alejarme lo más posible para que no influya en el partido en entrenos", asegura el pívot en sus primeras palabras desde Zaragoza. El regreso a casa le ha hecho acordarse de sus inicios: "Esos momentos en los que, empezando desde infantiles a alevines, venías a entrenar a la pista de goma y luego tenías que pasar a la de parqué y luego pasabas a la central... Recordar todo eso y el proceso y todas las relaciones que ibas haciendo es algo súper bonito". El pívot de 21 años vive un verano trascendental en su todavía corta carrera en la que ya se proclamó campeón de la NCAA con una Universidad de Míchigan la temporada pasada. Además de su estreno con la absoluta le espera la NBA después de haber sido elegido por los Thunder en el último draft en la duodécima posición. Preparando ese otro debut ha estado trabajando durante varias semanas. Para ayudarle en el proceso de adaptación a la Liga estadounidenses, la franquicia de Oklahoma, campeona en 2025, envió a España a Maral Javadifar, su nueva directora de rendimiento atlético. Se trata de una muestra de la fe y el interés que tienen los Thunder en que Mara pueda desarrollar todo su potencial cuanto antes en la NBA. Lo importante es que mejore su físico y se adapte al vertiginoso ritmo de la competición. Javadifar, que trabajó con el prodigio español durante su estancia en Tenerife, es una profesional muy bien considerada en su ámbito. Durante siete años formó parte de los Tampa Bay Buccaneers de la NFL, campeones de la Super Bowl en 2021. En junio de este año se incorporó a los Thunder y una de sus primeras misiones es dirigir el desarrollo físico de un portento como el de Mara, que ya ha participado en encuentros con su nuevo equipo en la Liga de Verano de la NBA. La primera oportunidad que tendrá el pívot español de mostrar sus evoluciones será este viernes frente a Portugal y en Zaragoza, su casa. Puede ser el inicio de una nueva era en la selección.