Le Monde asegura que FIFA hizo la vista gorda con un jugador del RD Congo no seleccionable

Se trata de un asunto delicado que la Federación Internacional de Fútbol (FIFA) ha silenciado por motivos políticos", afirma el diario Le Monde, que asegura que ha accedido a documentos internos que acreditan que Gianni Infantino ocultó la inelegibilidad de un jugador de la selección nacional de la República Democrática del Congo (RDC), que participó en varios partidos clasificatorios para el Mundial de 2026. "Sin imponer ninguna sanción disciplinaria, haciendo caso omiso de su propio reglamento y de la jurisprudencia en casos similares, la FIFA permitió que la selección congoleña continuara su camino hacia el Mundial. Los Leopardos se clasificaron, antes de caer en octavos de final ante Inglaterra", añade el periódico francés. Este nuevo caso pondría de nuevo de de manifiesto el intervencionismo de la dirección de la FIFA, "a riesgo de sobrepasar las normas y la integridad deportiva, apenas unos meses después del caso de Folarin Balogun". Expulsado ante Bosnia-Herzegovina en los octavos de final del último Mundial y, por ello, sancionado para el siguiente partido, el delantero de la selección de Estados Unidos pudo finalmente jugar contra Bélgica —en un contexto de presión directa del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, sobre el máximo responsable del fútbol mundial y en contra de la equidad del juego—. Según Le Monde la infracción se habría producido en un partido de clasificación para el Mundial de 2026 entre la República Democrática del Congo y Nigeria con un portero no elegible. Tras eliminar en la tanda de penaltis a las Súper Águilas (1-1, 4-3 en los penaltis) en la final de la repesca de la zona africana, la selección congoleña consigue su pase para un último partido decisivo. El 31 de marzo, los Leopardos vencen a Jamaica (1-0) y consiguen la segunda participación de su historia en un Mundial, tras la de 1974. Tras la derrota, la Federación Nigeriana de Fútbol (NFF) presentó un recurso ante la FIFA, sospechando que varios jugadores congoleños no eran elegibles por motivos de nacionalidad y fraude en los pasaportes. Reclamaba, basándose en el código disciplinario de la FIFA, una victoria por incomparecencia. Oficialmente, no hubo más novedades durante varios meses. "No fue hasta que la NFF volvió a insistir, el 9 de marzo, ante el secretario general de la FIFA, Mattias Grafström, cuando recibió una respuesta, con fecha del 10 de marzo, del jefe del departamento disciplinario de la FIFA. El organismo internacional afirma no haber recibido la solicitud de la NFF hasta el 9 de marzo y la considera inadmisible por motivos formales y de plazos". Los días 9 y 10 de marzo, a tres semanas del partido de repesca intercontinental entre la República Democrática del Congo y Jamaica, los juristas descubrieron entonces que el portero congoleño Lionel Mpasi, que había disputado varios partidos de clasificación para el Mundial, incluida la repesca contra Nigeria, no era elegible. Con doble nacionalidad francesa y congoleña, el portero —que no ha respondido a las consultas de Le Monde— disputó "al menos cinco partidos con la selección francesa" en categorías juveniles, algunos de ellos durante el Mundial Sub-17 de 2011. Si bien es cierto que Fecofa inició en 2021 los trámites administrativos para que Lionel Mpasi pudiera cambiar de afiliación federativa, el proceso nunca se completó, tal y como señalan los juristas de la FIFA. Por lo tanto, la Fecofa no ha obtenido la autorización de la federación internacional para alinear a su portero, cuya primera convocatoria se remonta al 1 de febrero de 2022. La denuncia de la federación nigeriana no hace referencia al caso de Lionel Mpasi, pero ya advirtieron de riesgo de recurso de cara a la eliminatoria que se disputaría en marzo contra Jamaica. Los juristas de la FIFA consideran que los cuatro partidos de clasificación de la zona africana disputados por Lionel Mpasi podrían plantear un problema al alterar todas las eliminatorias de la Copa del Mundo de 2026 para la región africana. A juicio de la dirección de la FIFA, la jurisprudencia es muy clara al respecto y ya hay partidos se han declarado perdidos por incomparecencia cuando la federación internacional ha declarado inelegible a un jugador. Así le ocurrió a la selección sudafricana, culpable de haber alineado a Teboho Mokoena, declarado no elegible, contra Lesoto en marzo de 2025, en el marco de la fase de clasificación para el Mundial de 2026. El Tribunal Arbitral del Deporte siempre ha confirmado las sanciones de la FIFA en circunstancias similares. "La dirección de la FIFA es consciente de ello", añade el diario Le Monde. ¿Por qué la FIFA, presidida por Gianni Infantino, ha protegido a la Fecofa? En marzo, un amigo íntimo del máximo responsable del fútbol mundial aspiraba a la presidencia de la federación congoleña: Véron Mosengo-Omba. Ambos estudiaron Derecho juntos en la Universidad de Friburgo (Suiza) y trabajaron en el Centro Internacional de Estudios del Deporte. Véron Mosengo-Omba, suizo de origen congoleño, trabajó posteriormente en la Unión de Asociaciones Europeas de Fútbol (UEFA), al igual que Gianni Infantino, y luego dirigió la campaña de este último para la presidencia de la FIFA en 2016, antes de convertirse en director de la división de asociaciones miembro del organismo internacional. En 2021, el italo-suizo lo nombró secretario general de la CAF con el fin de controlar el organismo presidido por Patrice Motsepe. Pero el protagonismo del polémico Véron Mosengo-Omba se desvaneció y este, criticado internamente, dimitió el 29 de marzo. Varios meses antes, según la información recabada por Le Monde, parece que Gianni Infantino había comenzado a maniobrar para sacar a su amigo de allí y a la larga alojarle al frente de la Fecofa. Este plan parece haber sido el tema central de las conversaciones con el presidente de la RDC, Félix Tshisekedi, en vísperas de la 47.ª Asamblea General Ordinaria de la CAF, en octubre de 2025, en Kinshasa. «Acusaciones infundadas», según la FIFA. Por su parte, la presidencia de la RDC, a la que se contactó, no ha dado ninguna respuesta. Durante su discurso en el congreso, Gianni Infantino hizo que el público aplaudiera a su amigo. En lo que parecería entonces una injerencia política, todo se habría preparado posteriormente, en el seno de la FIFA, para que Véron Mosengo-Omba fuera elegido al frente de la Fecofa el 20 de mayo. Este último era el único candidato: ocho aspirantes fueron descartados por la comisión electoral o se retiraron. El día de las elecciones, el presidente de la FIFA le felicitó calurosamente. «Puedes contar con mi apoyo personal y con la ayuda de la FIFA (…) Las puertas de la FIFA siempre estarán abiertas para ti», le escribió en una misiva a la que ha tenido acceso Le Monde.