¡Viva la madre que los parió!

Bandera a media asta, minuto de silencio, brazaletes negros, comportamiento señorial del United... La Champions llegó al Metropolitano envuelta en luto, el que dejaba Ana María Merodio, madre de Koke, capitán del primer equipo del Atlético, pero también de Borja, segundo entrenador del Juvenil. Las dos escuadras rojiblancas que jugaron (la Youth también existe), las dos que certificaron sendas victorias hacia el cielo. Tiene lógica, así, que fuera un mediocentro canterano el encargado de homenajear con gol (y con celebración haciendo el '6') al compañero que tantas lecciones le da dentro y fuera. Pablo Barrios, en el nombre de Jorge Resurrección. Además de acabar en la jaula, esa primera acción del partido sirvió para marcar tendencia: el Atlético no iba a tener problema en masajear la pelota cerca de su área el tiempo que resultara necesario, léase hasta que apareciera por fin el pase vertical para aclarar toda la continuación. El problema es que así se jugaba con fuego, pues podía salir caro cualquier error en la salida. Pero la de Cuti llegó a Kang-in, igual que estuvo a punto de no llegar, y desde ahí encontró recorrido en Baena y, por fin, Barrios. Ni un minuto y por delante ya, por mucho que se hubiera empeñado en evitarlo Heaven, hasta el punto de tocar la pelota. Reaccionó bien al golpe el United asimétrico que había dibujado Carrick, con Dalot y Bruno repartiéndose por la derecha lo que era sólo para Rashford por la izquierda, o con Tielemans de mediapunta para hacer hueco en el doble pivote a Baleba. Fue haciéndose con el partido la tropa inglesa, que disfrutó dos ocasiones clarísimas en botas de Mbeumo. Ambas, curiosamente, dejaban al para todo lo demás imperial Cuti en la foto, primero tragándose un túnel antes de que el punta visitante fallara, después equivocándose precisamente al sacarla jugada para que tuviera que ser Oblak el que echara un lazo a la cosa. Se había venido demasiado atrás el Atlético en ese empeño por tener mucho campo cuando consiguiera romper líneas, así que hasta la media hora no hubo más noticias en el arco de Lammens, las de Grimaldo poniendo en la mismísima escuadra una falta forzada por Barrios. A partir de ahí volvió a venirse arriba el equipo de Simeone, que por fin jugó en campo rival y con buen pie ante una presión que nada tenía que ver ya con la de minutos atrás. Desafortunadamente una mano de ésas que sirven para que el de la tecnología viva su minuto de gloria, y apuntada a Llorente, sirvió como excusa para anular el que justo antes del entreacto hubiera sido segundo premio rojiblanco, de Cardoso desde la frontal. El segundo tiempo tardó en arrancar lo mismo que tardó Barrios en mover la cadera. Su excelente maniobra tuvo continuación en un servicio para que se fuera al palo la subsiguiente volea de Julián, lance que por otra parte sirvió para confirmar que el argentino estaba en el campo. Más bien perdido, pero estaba. Respondió enseguida Bruno, con una vaselina que tardó una eternidad en marcharse fuera, o eso pareció a los de la grada, y arrancó un carrusel, el de los banquillos, que, frágil como es, se llevó precisamente por delante a Barrios, pero que, en el primer doble movimiento del Cholo, incluyó también a Jonathan David. Y el canadiense resultó decisivo, mire usted. Había movido piezas Carrick y había topado con la madera Bruno ya para cuando el 15 rojiblanco forzó primero la roja de Yoro, otra jugada a mayor gloria del VAR, y después, asistido por Grimaldo, sacó el disparo que, punteado por Lammens, desembocó en la segunda diana rojiblanca, Lookman atento a lo que cayera por allí. El nigeriano también había aparecido de refresco, así que Diego Pablo puede dar por buenas sus decisiones. A última hora apareció hasta Le Normand, genio y figura, que se llevó una tarjeta en cuestión. La noche era del ausente. De Koke. Y de su hermano Borja. Con todo el respeto posible... ¡Viva la madre que los parió!