Zubimendi, 'suplentísimo'... pero sin intención de venta: "No puede suceder de nuevo"

Hay caso Zubimendi? Desde el punto de vista español, puede que sí, pues es un campeón del mundo suplentísimo en estos primeros partidos del Arsenal, pero... desde la perspectiva inglesa, su suplencia se toma con normalidad, y no hay intención de venderlo o cederlo,. según nos dicen. Tras terminar ya suplente la pasada temporada, incluyendo la final de la Champions ante el PSG, se esperaba que todo volviese a la normalidad tras sus vacaciones y el Mundial. 'Zubi', sin embargo, está empezando a comprobar que su ‘estatus’ en el Arsenal ha cambiado. Ya no sólo es que Arteta siga confiando en Lewis-Skelly como primera opción de mediocentro, sino que ha fichado a Bruno Guimaraes para seguir elevando el nivel de competencia en la sala de máquinas. De momento, Zubimendi ha arrancado como suplente en la Community Shield frente al Manchester City y en el estreno de la Premier contra el Coventry. Pero a MARCA le cuentan que el jugador vasco es inamovible. No hay intención de venta o cesión por ahora. El propio Mikel Arteta se encargó de recalcarlo el viernes pasado. “Es un jugador realmente importante para nosotros”. De paso, aprovechó para poner en valor su desempeño. “Sin él, nunca habríamos llegado a la posición en la que estuvimos las últimas semanas. Merece muchísimo crédito”. Arteta, incluso, deslizó que esta situación se debe a un plan de gestión en la carga de minutos para evitar que se repita lo sucedido la temporada pasada. “No podemos volver a permitir que suceda y luego, cuando llegue la última fase de la temporada, él ya haya jugado 55 partidos. No podemos permitir que esto suceda de nuevo. Él ahora tiene que pensar en cómo elevar su nivel para volver a repetir lo que hizo el año pasado, pero durante 11 meses. Eso es todo”. Mikel, incluso, reconoció que “a veces, es demasiado exigente consigo mismo”. La definición más clara de que Zubimendi no está dispuesto a bajar los brazos y va a pelear por recuperar el ‘estatus’ con el que aterrizó en el Emirates. Eso es lo que fomenta la feroz competencia interna que ha conseguido crear el Arsenal durante las últimas temporadas para volver a conquistar la Premier 22 años después… y seguir soñando con levantar su primera Champions. “Tiene todos los atributos para ser un jugador clave para nosotros”. Así presentaba Mikel Arteta a Martín Zubimendi hace justo un año cuando el Arsenal completó su fichaje desde la Real Sociedad a cambio de 70 millones. Su segunda temporada en el Emirates, sin embargo, ha arrancado acompañada de un cambio de ‘estatus’ que le está relegando a un segundo plano. Indiscutible desde que puso un pie en el Emirates, el ‘bajón’ padecido por el Arsenal a raíz de la derrota en la final de la Carabao Cup contra el Manchester City —sólo ganaron uno de los siguientes seis partidos entre todas las competiciones— se vio reflejado en la figura de un Zubimendi que llegó con la batería ‘fundida’ a la recta final de curso. Nadie disputó más partidos en el conjunto ‘gunner’ (57/63) cuando, hasta la fecha, los máximos que había jugado fueron 48 con la Real el curso anterior. A todo ello, además, hay que sumarle otros seis choques con la Selección. “La temporada que ha hecho es excepcional. Puedo poner mucho ejemplos de jugadores de alto nivel que ha llegado a esta Liga y han encontrado dificultades en su primer año. Pero la de Zubimendi ha sido impresionante”, pronunciaba un Mikel Arteta en la previa de la final de la Champions… donde Martín fue relegado al banquillo por Lewis-Skelly. “Nunca había jugado este volumen de partidos y llegó a un punto que le puso en una situación difícil”, matizaba. Una realidad que el propio Zubimendi no escondió en el MediaDay previo a la final de la Liga de Campeones. “Obviamente ha sido exigente. Ha sido una temporada larga, en la que he hecho esfuerzos que no venía haciendo y seguramente me hayan pasado factura”. No le costó su puesto en el Mundial. Pero arrancó el curso con la sensación de que podía ser el pivote titular de España ante las dudas de Rodri… y su debut se hizo esperar hasta la prórroga de la final contra Argentina cuando el nuevo jugador del Barcelona, que apenas había descansado tres minutos a lo largo del torneo, pidió ‘oxígeno’. Por tanto, no hay caso 'Zubi'... aunque haya arrancado como 'suplentísimo'.