El Valencia, mucho mejor con Rioja

El Valencia logró su primera victoria de la temporada en el momento más crítico desde el punto de vista deportivo. Lo hizo con Óscar Sánchez -entrenador interino- y con solvencia ante un Alavés, instalado en puestos Champions, que había sumado tres victorias en su campo y que se quedó a cero después de 17 partidos seguidos celebrando goles. El técnico del Mestalla acabó el partido con tres futbolistas del filial que demostraron que se puede contar con ellos. Fue Rioja -que jugó con enormes dolores en el pie- el que marcó el gol de la victoria tras una segunda parte de resistencia visitante y capacidad para competir. El Valencia no parecía otro. Era otro. Sin Corberán, con un solo entrenamiento del técnico interino del filial, el equipo desembarcó en Mendizorroza con un espíritu combativo desconocido en las primeras jornadas de Liga. La presencia de Guido en el centro del campo equilibraba a los visitantes, gracias a la escolta física de Ugrinic y Mayol, mediocentro de 18 años que debutaba en Primera gracias a su técnico en el filial. En cuanto Quique -que había recogido el trofeo a mejor entrenador de agosto- vio cómo se las gastaba el rival –con un nuevo plan de juego y una actitud desconocida hasta la fecha- fue retocando detalles en sus futbolistas. Aun así, pudo adelantarse el Valencia al cuarto de hora de no haber incurrido en fuera de juego Danjuma por unos centímetros. La combinación con Javi Guerra demostraba que juntar a los buenos suele dar buenos resultados. Pero el delantero está negado con el gol desde hace casi un año. El planteamiento de los visitantes permitía aumentar el porcentaje de posesión, aunque sin ocasiones claras, salvo un disparo lejano de Ugrinic con un efecto diabólico que Sivera mandó a córner. A partir de ahí el Alavés emergió al galope de Ángel Pérez. Las tres últimas claras ocasiones del equipo babazorro pasaron por las botas del centrocampista maño. Se deshizo de Gayá para asistir a Toni Martínez que cruzó demasiado. Después, centró a la cabeza de Pabló Ibáñez que imprimió fuerza, pero no colocación a su remate. Y antes del intermedio, fue el propio 7 alavesista el que chutó a puerta para que Dimitrievski despejara con una gran parada. El equipo de Quique siguió apretando en la segunda parte, aunque el Valencia se ajustó lo suficiente como para evitar ocasiones tan claras como las que habían precedido al intermedio. Antes de salir sustituido por Mariano, Toni Martínez disparó ajustado al palo, aunque puede que su acción se hubiera invalidado por fuera de juego. Tanto se volcó el Alavés en campo del rival que empezó a jugar con fuego a su espalda. Así llegó un acelerón de Javi Guerra, cómo no, que asistió para que Rioja rematara a gol. El exjugador babazorro no lo celebró y se marchó sustituido por una lesión que arrastra en el pie.