Carlos Espí: 51 minutos y nueve puntos para el Madrid

No marcó en el AEK Arena, pero su entrada al campo para jugar unos pocos minutos volvió a ir de la mano de un subidón de adrenalina para el Real Madrid. Esa es la historia de Carlos Espí en su primera temporada vestido de blanco. En esa métrica tan utilizada en baloncesto, el más/menos, los números del delantero valenciano son impresionantes. En esta estadística avanzada, que mide el impacto directo de un jugador en el marcador mientras está en la pista, y trasladada al fútbol, al Real Madrid y al caso de Carlos Espí, se traduce en nueve puntos para el equipo de Mourinho. En Atenas entró en el campo a falta de cuatro minutos para el 90, con empate a dos en el marcador. No marcó, pero entre los cuatro minutos de juego que quedaban y los cuatro de añadido llegó el zapatazo de Fede Valverde que le dio al Madrid su quinta victoria sobre la bocina en lo que va de temporada. En todas ellas aparece en escena la salida al campo de Espí a la desesperada "Los tenemos en su sitio. Ganamos el primer partido sobre la hora. Cuando sucede tantas veces, no es una casualidad", aseguraba Mourinho en la sala de prensa de Atenas. Como tampoco parece casualidad que la entrada de Espí en el campo dé resultados desde el primer momento. El Madrid de Mourinho abrió la competición con una victoria en el campo del Espanyol gracias a un gol del delantero valenciano. En Cornellà entró en el minuto 80, con 1-1 en el marcador, y a falta de segundos para el 90 marcó el tanto del triunfo. De un punto, el Madrid pasó a sumar tres. Ese esquema de victoria, el de entrar con empate y que el Madrid gane el partido tras la entrada de Espí, se ha repetido dos veces más. Una de ellas con gol suyo. En Elche entró en el 85, con 2-2 en el marcador, y en el 90 hizo el 2-3. La otra fue ante el AEK, con el mismo resultado a su entrada y el mismo desenlace. La gran remontada de las cinco del Madrid es la de Roma, cuando perdía 3-1 a falta de media hora y acabó ganando 3-4. "Daba igual perder 3-1 que 5-1", explicaba Mou en el Olímpico para justificar sus cambios tras el tercer gol de la Roma. El inicio de la remontada llegó con un gol de Espí. El Madrid pasaba de sumar cero puntos a sumar tres. Ese el día que más tiempo ha estado en el campo: 12. El delantero de Tavernes de la Valldigna, que volverá a estar con la sub 21, ha jugado en cinco partidos más. Ante Málaga, Sevilla, Real Sociedad y Leipzig, sus pocos minutos llegaron con el encuentro ya resuelto. Sólo ante el Betis, donde el Madrid perdió 1-0, no tuvo efecto la entrada de Espí. Nada más marcar el Betis a través de Troy Parrott, Mourinho quitó a Valverde y metió en el campo a Espí. Era el minuto 81. En ese poco tiempo, Espí marcó un golazo de chilena, anulado por fuera de juego, se encontró con un paradón de Álvaro Valles y Mbappé erró un penalti. El sábado, Espí regresa con el Madrid a su tierra, a Mestalla. Al Valencia se le escapó un delantero valenciano que acabó llevando sus goles al Levante. Lo hace como el jugador de la plantilla que menos minutos acumula: 51. Pero nadie presenta una efectividad comparable ni en goles, tres, a uno cada 17 minutos, ni en el más/menos: nueve puntos para el Madrid, seis goles a favor, tres de ellos suyos, y ninguno en contra.