Lille - Betis: Volver... que 20 años no es nada

En 1934, Carlos Gardel y Alfredo Le Pera compusieron Volver, uno de los tangos más famosos de la historia y de la música argentina. En su letra, la nostalgia por el paso del tiempo queda reflejada en una frase, “que veinte años no es nada”, una afirmación que ha trascendido hasta emplearse de manera habitual en el lenguaje popular. Aunque para el Betis, que tras veinte años, nueve meses y dos días de su última aparición regresa hoy a la Champions League, la máxima competición de clubes del fútbol europeo, sí ha sido mucho tiempo. Tal vez demasiado. Desde la última vez que sonó la música, un 6 de diciembre de 2005 con una derrota en casa frente al Anderlecht, los verdiblancos han sufrido mil contratiempos: dos descensos, una intervención judicial con un concurso de acreedores, problemas económicos y societarios, el trágico fallecimiento del eterno Miki Roqué... Pero con la fuerza de una afición inquebrantable han sabido levantarse con dos ascensos, una histórica Junta de Accionistas en la que lograron terminar con una época de sombras, varios regresos a Europa, un título de Copa... Un camino repleto de baches hasta llegar aquí, al Estadio Pierre-Mauroy, actual Decathlon Arena, en el que arranca una nueva aventura en la máxima competición continental. El conjunto verdiblanco aprovechó la plaza extra para el torneo otorgada por la UEFA a España, fruto de los buenos resultados en Europa de sus equipos, para acceder, como quinto clasificado de LaLiga, a una Champions que medirá el proceso de crecimiento que el club ha experimentado en la última década. El Lille de Davide Ancelotti será el primer escollo de una fase de liga en la que clubes como el Bayern Munich, el Arsenal, el Oporto o el Borussia Dortmund, entre otros, se cruzarán también en su camino. Los del hijo de Carletto llegan en un gran momento de resultados, invictos en el arranque de la Ligue 1, y después de imponerse el pasado jueves al Toulouse por 0-1 con un gol del japonés Ayase Ueda, estableciendo un récord histórico de ocho victorias consecutivas a domicilio en el campeonato francés. Pero también demostraron su capacidad para sufrir: su rival remató 24 veces y el guardameta Berke Özer tuvo que intervenir en nueve ocasiones. Con experiencia europea reciente, el respaldo de su afición y un equipo en el que aparecen nombres como el incombustible Olivier Giroud, el exbético Perraud o el hermano pequeño de Kylian Mbappé, Ethan, el conjunto francés será la primera piedra de toque para un Betis que aterriza en el país vecino con la práctica totalidad de su plantilla disponible, más de 800 aficionados acompañándolo y la ilusión de volver a estar por fin entre los mejores. De sus titulares habituales, sólo se quedó en Sevilla el marroquí Abde, con molestias en una rodilla. Pero el potencial verdiblanco queda reflejado en las 11 Champions ganadas entre Isco (cinco), Ceballos (tres), Bartra (dos) y Fran García (una) o los más de 250 partidos disputados en la competición entre los integrantes del plantel. También por Pellegrini, con 72 duelos y que llevó al Villarreal y el City a semifinales, y al Málaga a cuartos. Pero para el Ingeniero, aunque hoy sea el día de un soñado regreso tras 20 años de ausencia, la Liga sigue siendo prioridad y estudia rotaciones... El Betis sueña en grande y espera no tener que esperar tanto tiempo para volver.