Emery ‘resucita’ a Nico Jackson: “Cuando me llamó y hablé con él…”

La obligada reconstrucción que tuvieron que abordar el pasado verano derivó en un inicio de temporada titubeante por parte del Aston Villa. Poco a poco, sin embargo, los fichajes están empezando a cuajar. Entre ellos, un Nico Jackson que ha ‘resucitado’ al cobijo de Unai Emery. Su explosión en el Villarreal no se explica sin la figura del técnico de Hondarribia. El club de la Plana Baja lo incorporó desde Senegal para su cantera en 2019 por un millón de euros y, previa cesión al Mirandés, salió traspasado rumbo al Chelsea a cambio de 37 ‘kilos’ —cuarta mayor venta de su historia— tras marcar 13 goles y repartir seis asistencias en 48 partidos. “Muchas gracias por todo lo que has hecho por mí y por el club. Tú eres quien me dio la oportunidad de ser profesional. Te estaré eternamente agradecido”, escribió Nico Jackson en el momento que Emery puso rumbo al Aston Villa. “Unai me lo enseñó todo. Cuando llegué de Senegal, sabía jugar… pero no entendía cómo moverme en el campo”, explicó tiempo más tarde en una entrevista concedida a ‘Sky Sports’. En el Chelsea, sin embargo, nunca terminó de explotar y, tras una temporada cedido en un Bayern Múnich que decidió no quedárselo en propiedad, tenía claro que debía cambiar de aires este verano. El Atlético de Madrid llegó a reunirse con él. Pero, finalmente, atendió la llamada de un Unai Emery que lo quería como reemplazo de Ollie Watkins para su Aston Villa, que desembolsó 55.5 millones para convertirlo en el tercer fichaje más caro de su historia. “Ahora se abre un nuevo capítulo. Le deseamos lo mejor en Arabia a Watkins y aquí, con Nico (Jackson), obviamente estamos encantados”, confesaba Emery. “Le conozco desde hace mucho tiempo. Cuando me llamó y hablé con él, me explicó el proyecto… y me gustó mucho. Ojalá podamos hacer muchas cosas aquí juntos”, explicó Nico Jackson. “Quiero marcar muchos goles”, reconocía. Se estrenó contra el Brujas en Champions y, a partir de entonces, rápido se convirtió en la gran referencia de este ‘renovado’ Aston Villa. Titular en ocho de los nueve partidos que ha disputado hasta la fecha, es el máximo realizador del equipo en lo que marcha de temporada con cinco ‘dianas’. El 25% de los registrados por los ‘villanos’ en estas primeras semanas de curso. Lo cierto es que ha caído de pie. No sólo por sus cifras de cara a puerta… sino por lo cómodo que se le percibe en el modelo por el que aboga Unai Emery. Y es que, desde sus inicios en el Villarreal, Nico Jackson siempre se ha sentido mucho más a gusto en una propuesta más reactiva en la que pueda lucir su movilidad por todo el frente de ataque para explotar su zancada al espacio… que siendo una amenaza dentro del área. En definitiva, sabe buscarse la vida… y en el Aston Villa lo está volviendo a corroborar. Es el delantero de la Premier que ha registrado una mayor punta de velocidad (37.1 km/h) y el tercero que más ‘sprints’ promedia (15.8) por partido. Además, es el que más jugadores ha superado mediante conducciones (2.51) y el segundo que más regates completa (3.41). “Está realizando un trabajo fantástico. Marca, trabaja defensivamente y ayuda al equipo”, apuntó Emery tras el ‘set’ endosado por el Aston Villa al Fenerbahçe… con doblete incluido de Nico Jackson. De momento, suma tres goles en esta edición de la Liga de Campeones… y espera seguir engrosando su cuenta personal ante el Viking. Ha ‘resucitado’.