No Duplantis, no party: se retira por lesión y desluce el primer día de las finales de la Diamond League

Las finales de la Diamond League 2026, el histórico Memorial Van Damme en el Estadio Rey Balduino de Bruselas -que cumple su quincuagésima edición-, no han tenido el comienzo deseado, entre otras cosas porque el gran duelo del día se ha frustrado antes de empezar por culpa de una lesión. Porque la gran noticia de la primera jornada fue la renuncia de Armand Duplantis a saltar tras sentir molestias musculares en el calentamiento. El rey de la pértiga ya se había retirado de una competición el pasado 18 de julio en Londres aunque en aquella ocasión sí había realizado varios saltos. Ese día, 'Mondo' sintió que sus molestias en el muslo izquierdo iban a más -de hecho compitió con un fuerte vendaje en esa pierna- y, tras hablarlo con su padre, decidió retirarse del concurso. Era su segunda derrota en una temporada atípica que veremos cómo acaba, pues es la gran referencia del Ultimate Championship, la competición de nuevo cuño de World Athletics que se estrena el próximo fin de semana en Budapest. "Es terrible. Este problema en la pierna empezó en Londres. Desde entonces, todo iba bastante bien y trabajé muy duro, pero el dolor volvió en Zúrich. Seguí adelante de todos modos, probablemente demasiado. Me dije a mí mismo que si sentía esa molestia durante el calentamiento, no saltaría. Así que tomé la difícil decisión de no competir", diría luego el bicampeón olímpico en zona mixta. "Lo peor que podría pasar es tener que retirarme a mitad de la competición. Los aficionados querían ver un gran espectáculo y me habría encantado dárselo. Desafortunadamente, ahora mismo no puedo. Tengo la cabeza hecha un lío. Es extremadamente difícil, pero así es la vida de un atleta. Intento mantener la calma y ser positivo. Veremos si puedo participar en el Ultimate Championship. Todavía no tengo la respuesta”, añadió el genio nórdico. La baja del sueco abría la puerta de par en par a Emmanouil Karalis, el atleta griego que venía de superar los 6,20 metros en Zúrich y se había atrevido a abordar el récord mundial (6,32) en presencia de su rival y amigo. 'Manolo' recogió el guante y ganó sin oposición con un gran salto de 6,12 metros -el noruego Sondre Guttormsen, segundo, se quedó en 5,82-, récord del meeting en detrimento del propio Duplantis. La otra gran final de esta primera jornada, al menos a priori, era la masculina de 1.500 metros, más que nada por la presencia del corajudo Jakob Ingebrigtsen, que buscaba una segunda victoria de prestigio tras su triunfo en el 5.000 del Europeo de Birmingham. El noruego se fue tras las liebres desde la primera vuelta y entró primero a la recta de llegada pero ahora mismo no tiene el 'punch' necesario en una prueba tan exigente como el 'milqui' y acabó siendo superado por el australiano y chico de moda Cameron Myers (3:30.14) y el keniano Phanuel Koech (3:30.18). Ingebrigtsen acabó perdiendo incluso la tercera plaza en beneficio del americano Ethan Strand (3:30.50) pese a tirarse sobre la misma línea de meta (3:30.52), lo que refleja su indomable espíritu competitivo. La sorpresa negativa fue la séptima plaza del campeón olímpico Cole Hocker (3:30.80). Otra gran carrera era la masculina de 800 metros, con todos los gallos del corral en liza. El esloveno Jan Vukovic ejerció a la perfección de liebre -paso el 400 en 49.58- y dejó todo en manos del campeón olímpico Emmanuel Wanyonyi. El keniano hizo una carrera limpia, sin toques, y fue abriendo hueco para acabar ganando con un tiempo de 1:41.80, récord del meeting y casi un segundo menos que el argelino Djamel Sedjati (1:42.71). También cumplió con su papel de favorito el estadounidense Ja’Kobe Tharp, nuevo plusmarquista mundial de los 110 vallas, que volvió a flirtear con la barrera de los 13 segundos para imponerse con un registro de 13.03 (-0.2). En el peso femenino, precisamente la primera de las 32 finales que se van a disputar entre hoy y mañana, triunfo de la estadounidense y bicampeona mundial Chase Jackson con 21,14 metros, récord de la Diamond League y segunda mejor marca mundial en lo que va de siglo, sólo por detrás de los 21,24 de la mítica Valerie Adams. En la longitud masculina, 'sorpasso' del jamaicano Tajay Gayle, que con un último vuelo de 8,46 (+1.4) metros relegó a la segunda plaza al griego y gran favorito Miltiadis Tentoglou con 8,40 (+0.5). También hubo un desenlace inesperado en el disco femenino, con la china Feng Bin alcanzando los 67,46 metros y evitando el sexto triunfo de la estadounidense Valarie Sion en las finales del circuito pese a un último intento de 66,92 metros. El vigente campeón mundial de los 100 metros, el jamaicano Oblique Seville, logró su primer diamante pese a una mala salida, remontando en el último tramo de carrera para acabar con un crono de 9.90 (+0.1). Por lo demás, destacar la victoria del esloveno Kristjan Ceh en el disco con un gran mejor lanzamiento de 71,29, superando al lituano y plusmarquista mundial Mykolas Alekna (70,14), y los incontestables triunfos de la santalucense Julien Alfred y el botsuano Busang Kebinatshipi en los 200 y 400 metros respectivamente con dos 'marcones': 21.79 (+0.1) y 43.40, marca personal y récord de la Diamond League.