Un exjugador, sobre las pérdidas de memoria por los golpes: "Recuerdo quizás hasta 2006"

Larry Johnson, que militó gran parte de su carrera en los Kansas City Chiefs y se retiró del deporte en 2011, se ha referido recientemente a las pérdidas de memoria y las consecuencias que la encefalopatía traumática crónica (ETC), una enfermedad cerebral degenerativa asociada a repetidos impactos en la cabeza, puede haber tenido en él. A sus 46 años, Johnson asegura en una entrevista en 'The Guardian' que "recuerdo quizás hasta 2006 ó 2007. De lo anterior o de los tres años posteriores, la verdad es que no lo recuerdo". Un estudio publicado esta semana sobre exjugadores de la NFL fallecidos entre 2008 y 2023 reveló que el 74,5 % padecía CTE. De los casi 400 jugadores cuyos cerebros fueron donados para autopsia, el 93,5 % presentaba indicios de la enfermedad. Y es que esta patología sólo se puede diagnosticar cuando la persona ha fallecido. La carrera deportiva de Johnson en la NFL estuvo marcada por la exigencia física y los numerosos golpes derivado de su ímpetu en el campo. Tras la retirada, Johnson tuvo que lidiar con pensamientos intrusivos y voces internas que le decían que se hiciera daño a sí mismo y a los demás. "Hay cosas que me asustan. Ya no puedo estar cerca de los balcones. Si estoy caminando, pienso: ¿Y si algo cae del cielo ? Es un estado constante de paranoia". Para sobrellevarlo, se aisló durante largos periodos y se automedicó con drogas y alcohol, lo que empeoró aún más la situación. De hecho el exjugador sigue sufriendo episodios de confusión y a veces tiene dificultades para articular frases. Ahora su objetivo es crear una aplicación que ponga en contacto a exjugadores profesionales que tengan problemas de salud mental con personas que comprendan por lo que están pasando. Mientras, los investigadores de la encefalopatía traumática crónica siguen realizando estudios, entre ellos, ahora intentan comprobar si un fármaco aprobado por la FDA (agencia de medicamentos en USA) que reduce la inflamación también puede mejorar dichos síntomas.