Nadie frena a Verstappen en otra pole de locos y a los españoles les sale cruz

El hombre de moda en la Fórmula 1 es Max Verstappen. Si Andrea Kimi Antonelli es el que descuenta fechas hasta cerrar el título mundial y desde el 4º en la parrilla puede quedar a tiro de la corona en Austin, el holandés es el que está dejando claro que quiere ganar todo lo posible. Firmó la pole (1:31.373) del Gran Premio de Singapur con otro recital entre muros, con un neumático blando difícil y ante la presión de los Ferrari. Lo suyo es supremo, como siempre. El neerlandés resistió a una pelea a una vuelta en la que los Ferrari subieron enteros. Su motor no es el mejor, pero el coche tracciona y vuela en el segundo sector. Sólo les faltó rematar y Leclerc (2º) y Hamilton (3º) no pudieron por cosa de una décima. Por pequeños errores, márgenes estrechos y la genialidad del cuatro veces campeón. "Es la que yo quería, el coche es sólido", relataba tras su pole 50. Y la primera en Marina Bay, donde buscará estrenar su palmarés. Las opciones de los españoles son, como toda la temporada, de encontrar situaciones diferentes como la del sprint de horas antes de la clasificación. Mejor oportunidad se le presenta a Carlos Sainz, con una Q2 meritoria (14º) en el Williams. Se libró del primer corte con riesgo y limando el muro, aunque después en el segundo turno no pudo sacar el verdadero potencial. Tenía un juego blando, pero en el primer sector abortó el intento tras un impeding de Hülkenberg. Por su parte, Fernando Alonso confirmó que quizá las expectativas de vivir su mejor fin de semana eran demasiado altas. No entró en la Q2 tras una vuelta final en la que mejoró, pero un bloqueo en la curva 16, más la falta de caballos, costó el pase. Por una décima no tendrá más opciones. En líneas generales, al AMR26 le falta potencia ("no tengo, lo siento", repetía por la radio) pese a que no sea tan crucial y no regaló facilidad de ataque en un grip difícil de descifrar en la noche del sábado. El asturiano saldrá 16º con la sanción a Russell y también tiene a Hadjar por detrás tras más problemas en la caja de cambios del RB22. Pero podría ser peor tras pedir al equipo cambios. "Tenemos que cambiar el motor, así que mejor", dijo. En la pelea por ganar, Ferrari sabe que tiene pocas opciones y deberá apostar todo a una gran arrancada. Verstappen ganó el sprint, pero no salió bien y tendrá que defenderse en unos metros cruciales. Eso sí, su ritmo en Singapur es de vértigo y sigue creciendo sesión a sesión. Poco le importó montar un blando complejo y el juego con la humedad, y consiguió cerrar una vuelta que Leclerc no pudo y Hamilton fue incapaz tras varios errores por sobreviraje en el SF-26. Para Kimi Antonelli, cuarto, la guerra es diferente. Sabe que con 11 puntos sobre Russell ya podría ser campeón en la próxima cita, y tiene una posición inmejorable. Se encontró más cómodo con un coche difícil en la aerodinámica y tiene que luchar con un motor que quizá en las condiciones del sudeste asiático ofrece alguna duda más. Pero el italiano no falla, rascó un buen puesto y podrá mantener esa regularidad que vale campeonatos. Russell saldrá desde el fondo y su remontada es casi un imposible en una pista estrecha. La lluvia puede amenazar y de lo contrario habrá pocas estrategias disponibles más allá de buscar finalizar a sólo una parada. Todo lo comandará Verstappen, al que nadie para y ha vuelto de forma definitiva. Da miedo.