Mercedes se destaca, en un duro golpe de realidad para Sainz y Alonso

Las carreras pasan y Mercedes sigue imperturbable en la cabeza de la tabla de tiempos. Esta vez fue Russell, por delante de Antonelli, el que se llevó el mejor crono, aunque beneficiado por el hecho de que el italiano se perdiese media hora por la mañana y media por la tarde, debido a una avería en el sistema hidráulico de su W17. Max Verstappen empezó muy bien la sesión con los blandos, atisbando la posibilidad de un fin de semana en el que pueda romper la sequía de triunfos que le persigue esta temporada, pero la diferencia final de 0,8 segundos respecto al primero de los Mercedes hacen pensar que le será muy complicado en Azerbaiyán. Los Ferrari están a más de un segundo y los McLaren, escondidos como todos los viernes, pero con posibilidades de regresar a la pole, como en Madring hace dos semanas. Ese es el dibujo por la zona cabecera tras el jueves. Y por la parte trasera, de nuevo aparecen los españoles. Alonso, con avería, terminó 22º y último, como antes de las mejoras de chasis y de motor en el parón del verano. Williams ha mejorado, pero el salto que se intuía por la mañana queda en agua de borrajas tras el FP2, con Carlos Sainz en el puesto 17º. Inapreciable casi. A falta de de 24 minutos para el final y tras 8 vueltas con el compuesto blando, Fernando tuvo que bajarse del coche, después de que los operarios de Honda se acercaran para levantar la cubierta por algún problema. Aston Martin había anunciado el cambio de media unidad de potencia para este fin de semana, pero eso suele hacerse el sábado (en este caso el viernes), es decir para calificación. Pero en este caso, Honda confirmó por la tarde que se trataba de la nueva, por lo que habrá que colocar otra segunda a estrenar para el resto del fin de semana. Los japoneses rizando el rizo. Es de esperar que la nueva unidad de combustión interna, el turbo y los escapes le de algo más al '14' el resto del fin de semana, que ha empezado realmente torcido para él. En el caso de Williams, la bajada de 12 kilos y el aumento de puntos de carga en su FW48 apenas se refleja en ganancia. La Q3 estaría a 0,8 segundos, en lugar del 1,5 de antes de las evoluciones de este fin de semana, pero llegar a los puntos sigue siendo una quimera. Viendo el 13º final de Checo Pérez con el Cadillac, cabe preguntarse como un equipo nuevo en todo y el más modesto de la parrilla ha mejorado más puestos esta año que un imperio como Aston Martin, que se ha gastado en una fábrica nueva y fichajes técnicos de tronío más de 2.000 millones en tres años. Williams también ha invertido mucho en estos dos años tras la llegada de Sainz y de Vowles, pero parecen estar más perdidos que nunca. En su caso, con un motoraco de Mercedes bajo el capó, es todavía más sangrante en cuanto a posibilidades mecánicas. Bakú parece de nuevo una tortura, como las anteriores, para los nuestros. Arvid Lindblad se estrelló a falta de 40 minutos en la zona del castillo, perdiendo el RB y rompiendo la suspensión trasera derecha, algo que interrumpió de golpe la sesión y dejó poco tiempo para probar los ritmos de carrera. Afortunadamente, no fue nada serio para el piloto británico. El holandés seguía muy entonado con el RB22, que estrena pontones rediseñados en Bakú y parece acercarse a ese gran objetivo de ganar su primera carrera en 2026, algo que tiene entre ceja y ceja y que será complicado que no consiga en lo que resta. Tiempos de la sesión, cortesía de Formula-timer.com.