Russell lidera y los españoles se alejan en el primer libre de Madring

Madring se hizo real y el Gran Premio de España devolvió a la capital al foco de la Fórmula 1 con una sesión que presentó al mundo al trazado que dicen que marca un antes y un después en el calendario de la clase reina. Por su dificultad, el riesgo entre muros y un entorno diferente. Pero eso no cambia, de inicio, lo que se lleva viendo todo el curso 2026, pues Mercedes estrenó el nuevo circuito con los mejores registros de la primera sesión. George Russell (1:34.077) y Kimi Antonelli (2º a 0.286) lideraron y avisaron de que su base es muy buena para iniciar. Con el Libre 1, Madrid regresó a la Fórmula 1 tras 45 años. Ya no son aquellas bestias de los 80 y no tienen, ni de cerca, su peligro. Pero entre muros, con la combinación de sensaciones del nuevo circuito entre Ifema y Valdebebas y con la necesidad de descubrir todos los secretos de la pista, sí que depararon un bonito comienzo marcado por la enorme actividad en pista que abrió la salida de boxes de los Haas. En el estreno del Gran Premio de España no se vieron incidentes como los de la F2 (de Inthraphuvasak, con un gran golpe; y Van Hoepen, tras La Monumental) y los errores se minimizaron, sólo viendo pequeños besos al muro o alguna pasada de frenada en los intentos con la goma más blanda. Queda margen, tanto en los motores, como en la energía y el pilotaje de los principales favoritos a la victoria. Habrá lío, eso seguro. Le vendrá bien, teóricamente, a los españoles. Que si bien no es un entrenamiento que aporte conclusiones, ya ven más o menos donde se marca el primer límite. El de Fernando Alonso (15º) es mucho más ilusionante que en Monza y fue mejorando con el juego de blandos. Su registro le acercó a los Alpine, pole del último Gran Premio, o Haas, en una posición de la zona media que no queda lejos de sus teóricos líderes, RB o Audi. El asturiano siempre encuentra antes el límite, no estuvo demasiado incómodo y aunque ve que el motor Honda le aleja en las rectas del primer sector, sí que está en una situación que le permitirá competir. Además, dejó un beso ligero a un muro en la bajada a Valdebebas que evidencia que atacará. Para Carlos Sainz quedan más deberes. Reportó ciertos problemas de graining en el inicio de entrenamiento y se encontró con tráfico al final en plena Monumental ("Lewis [Hamilton] siempre hace lo mismo"), pero su vuelta todavía debería tener un paso más al no aprovechar el mejor momento del juego blando y sólo ser capaz de escapar de la zona baja de la tabla que cierran Stroll y los Cadillac. El Williams sigue sin ser el que llegará en Bakú, pero sus manos suelen ayudarle a salir de la zona de Q1 a la que estaría condenado por pura mecánica. En la zona opuesta, la más alta, la batalla enseñó un inicio prometedor de los Mercedes. En unos blandos con muchas vueltas, tanto George Russell como Kimi Antonelli se encaramaron a los primeros puestos de los libres. Su fuerte parece ser el inicio del circuito (las rectas) y la presión llegará conforme avancen a Valdebebas. Allí, precisamente, fallaron los Ferrari y se quedaron sin mejorar demasiado (sí lo hizo Leclerc al final) con el neumático más blando. Su mejor crono (3º Leclerc, 4º Hamilton) está a medio segundo de los Mercedes. No tan lejos de los Ferrari, pero ya a más del medio segundo quedó un Max Verstappen (+0.626) del que se espera más tras una vuelta comprometida desde el primer sector. Y los McLaren, que siempre tienden a empezar tapados. Norris está a unas ocho décimas, pero quizá es el crono más mentiroso de todo el primer entrenamiento en Madring.