Mika Hakkinen, leyenda de la F1: "El Gran Premio en Madring es el comienzo de algo muy bonito"

Y llegó el Gran Premio de España de Fórmula 1 en Madring, el regreso de Madrid al Gran Circo. La capital ya respira motor, es el gran tema de conversación y se empieza a palpar la emoción de lo que ocurrirá a partir del viernes en IFEMA-Valdebebas. Los equipos y sus estrellas ya han definido a la pista como rompedora, complicada y vibrante. El resto también promete ser único. Y si hay leyendas que también suman sus en elogios, mejor si cabe. En MARCA ha tomado la palabra Mika Hakkinen (Vantaa, Finlandia, 1968), todo un mito con un currículum con dos títulos (1998 y 1999) y mucha conexión con el deporte y sus valores como miembro de la prestigiosa Academia Laureus. Hakkinen es uno de los grandes representantes de la era dorada de la F1. Tiene dos títulos increíbles ante Michael Schumacher, protagonizó uno de los mejores adelantamientos de la historia en Spa y representa también en sus propias carnes como el motor no es ningún juego, con aquel Australia 1995 en el que salvó su vida sobre la misma pista. Ahora es una voz experta con su larguísima conexión con Laureus, su fundación y los valores que transmite. De hecho, en la última entrega de premios en Madrid fue el que ofreció su trofeo a Lando Norris, revelación del curso y también campeón con McLaren. Para analizar toda la actualidad, atiende a este periódico en una conversación con sólo dos medios más presentes de carácter internacional. Pregunta. Si hablamos de Mika Hakkinen, también lo hacemos de Laureus y su relación con una institución de larguísima tradición e importancia en el deporte. Respuesta. Ya ha pasado mucho tiempo (18 años) y es un gran placer. Todo empezó a gran escala, con empresas, gente estupenda que reunía a deportistas increíbles... y yo pensé: "¡Vaya!". Y, por supuesto, Nelson Mandela con su mensaje al mundo. Lo que hace Laureus es increíble y es un privilegio formar parte. Tiene presencia en más de 40 países, con unos 300 programas y en todo tipo de disciplinas deportivas. Además, con el objetivo principal de generar las mismas oportunidades a los jóvenes en cualquier lugar del mundo y con algo clave en común: el deporte es el que une a la gente, y es de los deportistas y aficionados. P. Los Premios Laureus celebraron su especial ceremonia en Madrid y ahora la ciudad alberga un Gran Premio de Fórmula 1, su deporte. ¿Qué sensación le transmite? R. Es una ciudad preciosa, y lo primero que hice fue echar un vistazo a Madring cuando vine hace un par de meses. Su trabajo principal tiene muy buena pinta y para los pilotos de carreras, es fascinante y realmente bueno. Además, que los Laureus vayan a Madrid es una decisión totalmente acertada. Por su parte, la carrera será una experiencia fantástica, la gente volverá a poder comunicarse entre sí y reunirse... y podrán ver historia. Es un lugar estupendo para hacer estos eventos. P. ¿Qué busca un piloto en un circuito como Madring? R. Le diré una cosa: tuve la oportunidad de dar una vuelta por el circuito. Es espectacular. Pero lo que se me venía a la cabeza es que los aficionados comprobarán de verdad cómo los monoplazas toman las curvas a toda velocidad. Para la afición será algo único. Claro que habrá críticas, pero siempre las hay y es la primera vez. Pero parece precioso y espectacular. Con una ubicación idónea. El Gran Premio en el Madring es el comienzo de algo muy bonito. Muy positivo. P. Ha competido muchas veces en España. ¿Qué supone el país para un piloto de su talla? R. He competido... muchísimas veces en España. Especialmente en Barcelona y con muy buenos resultados. Siempre han pasado cosas positivas en un país precioso con gente amable. Y recuerdo las carreras de forma muy especial. España, con Madrid y Barcelona, tiene lugares espectaculares por las ciudades, su historia, conocer familias y ver lugares tan bonitos. Es fantástico ver que organizan, además, eventos deportivos como la Fórmula 1, el fútbol, atletismo... o incluso Juegos Olímpicos. P. Le tengo que preguntar por su principal rival de aquellos años, Michael Schumacher. R. Es un siete veces campeón del mundo... , ya sólo eso demuestra su capacidad para llevar al límite cada curva o de llevar al equipo al límite. Para mí, Michael fue un buen punto de referencia a la hora de rendir y era algo fantástico. Aunque él no siempre fuera simpático. Además, era importante ver a Ferrari y McLaren compitiendo. Fue una época magnífica, pues para rendir al máximo necesitas tener un buen rival, un buen compañero de equipo y todo eso hace que saques el máximo de ti mismo. P. Volviendo a la actualidad, ¿cómo ve a Lando Norris y su estructura de siempre, McLaren? R. La Fórmula 1 es un mundo en el que hay que ser realista. Y aquí un piloto siempre busca el coche de carreras perfecto. Si se adapta a ti, pues automáticamente tendrás más confianza y transmitir a los demás que "sí puedo hacerlo. Puedo ganar. Puedo aspirar al título". Todo cambiará si hay dudas con un coche que no se responda como el piloto quiere o pierda confianza a mitad de curva o en la salida de las mismas. Y en McLaren veo la fuerza que tienen Norris y Piastri, con un equipo fantástico y una temporada larga por delante. Queda mucho, con tácticas de carrera, fiabilidad y desarrollo de coches que se siguen poniendo a punto. Pero deben mejorar constantemente para sacar el máximo partido y ejercer presión ante el resto. P. En Madrid habrá dos pilotos españoles. Fernando Alonso tiene dos títulos, los mismos que usted. R. Le tengo un enorme respeto. Es un gran tipo, con personalidad increíble. Alonso es un ejemplo para las nuevas generaciones de lo que es ganar. Pero también lo es por su paciencia y disciplina, pues las cosas no le están saliendo bien y no se muestra agresivo en su comportamiento. Él sigue rindiendo bien y lo sabe. Y en cualquier caso, tengo un enorme respeto hacia su figura. La duda es la energía que le queda para seguir. En cualquier caso, su carrera es impresionante. P. Y Carlos Sainz. Renovó hace muy poco con Williams, es el embajador del Gran Premio de España... R. Es un piloto muy interesante, rápido y con talento. Si lo comparo con mi carrera, yo pasé de no tener mucho éxito con Lotus a McLaren. Allí pasé muchos años hasta ganar. Y ganamos. Después llegó el Mundial. Él tuvo que hacer un poco al revés, pasando de Ferrari a un Williams que no rinde tan bien. Pero resulta muy complicado hablar de forma crítica de una situación así, pues debes entender todo el contexto, los pequeños detalles y razones. Como con la renovación. En mi carrera siempre estuve en McLaren porque no quería irme a otro sitio, sabía que la historia se repetiría y tras mucho tiempo ganamos. Y así esa historia se repitió. Espero que Carlos ahora consiga rendimiento en el coche que pilota y pueda desarrollarlo. Pero es una situación difícil y puede durar años. ¿Los esperará? No es un tema de edad, es más bien por afrontar todos esos momentos duros. Para un piloto es horrible ya que nadie quiere perder.