Así ha cambiado el Rally Dakar de 2020 a 2027: ¿qué se encontrará de nuevo Fernando Alonso?

Aunque siete años parece poco tiempo, muchas cosas han cambiado en el Rally Dakar desde que Fernando Alonso hizo su primera aparición en la carrera más dura del mundo. De hecho, lo que se encuentre el piloto asturiano este enero será bastante diferente a lo que vio en 2020. Hay nuevos pilotos protagonistas (en especial los representantes de una nueva generación), nuevas marcas (en 2020 solo Toyota y Mini eran proyectos oficiales) y más estrellas que entonces, pero no mucho más pilotos que saben lo que es ganar el Dakar (en 2020 sólo había cinco y ahora serán cuatro en la clase reina). Para empezar… los coches. El bicampeón asturiano pilotó entonces un Toyota Hilux de la categoría T1, la clase reina por entonces. Ahora lo hará con una nueva generación de prototipos, los T1+, que tienen unas prestaciones notablemente superiores. Las referencias que mantenga desde hace seis años le servirán de poco ante los actuales monstruos del Dakar, de los que todo un mito como Stéphane Peterhansel dijo que “su límite no está en la mecánica, sino el cuerpo de los pilotos”. A nivel de potencia no hay grandes cambios (los coches del Dakar tienen la velocidad máxima limitada y, de hecho, ese no es un factor decisivo), pero sí ha crecido su tamaño y peso y, sobre todo, su tecnología de suspensiones ha dado un salto descomunal, lo que les permite ser realmente mucho más rápidos en los tramos. Eso también hará más difícil aún el trabajo del copiloto, en este caso Marc Coma, que tendrá que cantar las notas mucho más rápido. Trasladado a los monoplazas, debería ser algo parecido a lo que supone saltar de un Fórmula 2 a un Fórmula 1. Aunque el reglamento en el Dakar pocas veces es un factor decisivo, hay cosas que han cambiado desde 2020. Por ejemplo, en aquel Dakar había diferentes categorías de las que conforman la carrera ahora: por entonces los SSV eran un grupo único que ahora tiene dos escalones (T3 y T4) y existían los quads, que ahora han desaparecido. También ha evolucionado alguna normativa, en especial la que siempre es polémica y se refiere a los órdenes de salida. Aunque en el caso de Alonso no debería tener mucha implicación ya que su condición de piloto platino (la máxima que otorga la FIA) le permitirá tener una buena posición de salida incluso si algún día tiene problemas y acaba retrasado, en los que podrá tirar de los reposicionamientos. Cuando Alonso salga a pista en la primera etapa del Dakar 2027 se encontrará con rivales conocidos… pero también caras nuevas. Recordemos que su Dakar se lo llevó Carlos Sainz, que siete años después seguirá en la pomada y volverá a ser a la vez amigo y oponente. Por supuesto, otros veteranos como Nasser Al-Attiyah o Nani Roma serán también sus rivales. Otros, como Stéphane Peterhansel, han cambiado de categoría (Monsieur Dakar ahora compite en Stock). Curiosamente, aquel año 2020 no estaba en la línea de salida Sebastien Loeb, que esta vez será compañero de equipo del ovetense. Ni tampoco la actual generación de pilotos ‘jóvenes’ con aspiraciones de ganar por primera vez el rally más duro del mundo. Seth Quintero, Henk Lategan, Joao Ferreira o Lucas Moraes competirán contra Alonso por primera vez. Lo que sí será territorio conocido para Alonso será el terreno de juego. El asturiano participó en el primer Dakar en Arabia Saudí y, aunque la carrera ha ido descubriendo nuevas zonas del país desde entonces, muchas zonas son comunes. Y más en esta edición 2027 que, de celebrarse finalmente en el reino árabe, se circunscribirá al norte del país, precisamente donde están las ciudades clásicas del nuevo Dakar (Al-Ula, Neom, Ha’il…). De hecho, Alonso y Coma disputaron en 2019 un rally en esa zona como preparación para su primer Dakar. Si, por el contrario, la carrera se disputa en Marruecos (algo que sucederá si la situación de tensión bélica en la zona no se relaja en el próximo mes), también será zona conocida para el bicampeón de Fórmula 1, que disputó allí su primera carrera como piloto de rally-raid. Con todo, el mayor salto cualitativo que vivirá Alonso en su segundo Dakar es precisamente eso, que será el segundo. Ya no tendrá que descubrir cómo se vive en el campamento, cuales son los tiempos de la carrera, las necesidades de alimentación y descanso específicas de un Dakar… todas esas enseñanzas las podrá aplicar desde el minuto 1, lo que le permitirá centrarse en buscar el rendimiento puro… y ver hasta dónde puede llegar.