Verstappen vuela en Sepang y quiere 'su' victoria de este año

Max Verstappen, con casi cuatro décimas se segundo sobre George Russell, ha presentado su seria candidatura para conseguir su primera victoria en 2026, un objetivo que lleva rozando en las últimas semanas y que Sepang le puede proporcionar. Fue el último ganador en esta pista en 2017, la conoce al dedillo y parece que el remozado RB22 (en Bakú) ha ganado en eficiencia en curva rápida, que es lo que predomina en el emblemático trazado malayo. La diferencia de 0.383 es significativa, pero ver a Isak Hadjar como tercero refuerza la idea de que puede ser un buen fin de semana para Red Bull Racing. Leclerc, cuarto, ya aparece a 0,8 segundos de Max. ¿Y Antonelli? En una pista desconocida por completo parece haber iniciado de forma pausada su aprendizaje. No cometer errores e ir puliendo poco a poco los tiempos es algo que se puede permitir con tres sesiones de libres por delante. No quiso apretar como si disputara la sesión, en lo que parece un signo de madurez. Eso sí, Russell tampoco había estado en Sepang con un F1 y su crono ha sido 0,6 mejor que el del líder, al que presiona desde el principio. Fernando Alonso comenzó realmente fuerte, séptimo y luego undécimo, aunque el segundo juego, el de blandos, le dejó en el 14º final, a 2.1 segundos de Verstappen. Es quizá menos de lo que se esperaba y habla bien del chasis del AMR26B, porque la pérdida parece venir de Honda casi en su totalidad. Stroll acabó 18º, a 0,7 del asturiano. Para Carlos Sainz, este Bahréin en Malasia va a ser uno de los peores que le quedan a Williams y una prueba para el chasis aligerado que no es capaz sin embargo de enjugar la ineficiencia aerodinámica que sigue arrastrando el FW48 desde el invierno. Es un test de diagnóstico para saber lo que les hace falta en 2027 y para seguir aprendiendo lo que demanda el reglamento de esta generación, algo en lo que han sido casi los peores hasta ahora. Con el primer juego de gomas, Max (blando) superaba por milésimas a Russell con el medio y el resto ya estaba a cierta distancia. Para Alonso, las primeras vueltas y su conocimiento de la pista le permitieron estar séptimo por momentos, pero luego descendió hasta el 11º. Stroll estaba a 1,4 segundos del asturiano en ese primer 'run'. Los Williams, por su parte, sufrían más incluso de lo esperado, con Albon en el 18º, a 3.0 de la cabeza y Sainz en el 21º, a 3.4 segundos. Tiempos, cortesía de formula-timer.com.