Bodhana Sivanandan: "Con cinco años, usaba las piezas como juguetes"

Bodhana Sivanandan es locuaz para tener 11 años. Delante de un tablero es la reencarnación de Kali, pura energía; fuera de los escaques intenta ser una niña más de una barriada de Londres, donde nació y reside. Su precocidad en el ajedrez ha roto moldes históricos en un deporte que tiene más de 500 años. Visita la redacción de MARCA en una parada hacia el IX Festival Internacional Salamanca Cuna del Ajedrez Moderno, que tendrá el privilegio de tenerla en un plantel de lujo en un torneo que comienza el miércoles y concluye el sábado en la capital charra. Pregunta: Empezó a jugar al ajedrez a los 5 años, cuando el confinamiento por el COVID. ¿Qué fue lo primero que le atrajo del ajedrez? Respuesta: Lo primero fue el aspecto de las piezas, porque quería usarlas como juguetes fuera del ajedrez. Mi padre me dijo que, si lo hacía, la siguiente persona que usara ese tablero no podría jugar bien, así que me enseñó a jugar y me gustó. Empecé a jugar desde entonces. P. Va a la escuela con normalidad. ¿Cómo es su relación con los profesores y los compañeros de clase en Londres? R. Creo que tengo una buena relación, porque cuando estoy fuera del colegio por los torneos, no tengo problema en ponerme al día con los deberes. P. Supongo que sus compañeros le dicen cosas como "te vimos anoche en la BBC...." R. Sí, a veces lo dicen, pero normalmente en el colegio no hablamos mucho sobre ajedrez. P. Usted ha sido la gran maestra femenina más joven de la historia, más que Judith Polgar, y, fuera de géneros, uno de las maestras internacionales más jóvenes. ¿Qué significa para usted batir un récord así? R. Estoy contenta de haber batido un nuevo récord mundial, pero espero conseguir también el título de gran maestro (global) lo antes posible, seguir jugando y disfrutando del ajedrez. P. Representa a Inglaterra en el equipo nacional y fue la deportista más joven en hacerlo en cualquier deporte a la edad de 9 años. ¿Siente más presión cuando juega por equipos que de forma individual? R. No realmente, porque solo intento concentrarme en la partida. Si gano, es bueno para el equipo, por los puntos y cosas así. Incluso en equipo, solo intento concentrarme en el juego y no siento presión aparte de eso. P. Cuando era niña, el entonces primer ministro británico, Rishi Sunak, la invitó a jugar una partida en Downing Street. En abril, cuando se proclamó campeona británica, también la felicitó con un mensaje en Twitter que alcanzó 3,6 millones de visualizaciones. ¿Le dejó ganar o no? R. En realidad no jugué una partida en Downing Street. Fue una visita. Sobre el mensaje en Twitter, normalmente no miro las redes sociales, así que no lo vi. P. ¿Cómo lleva la fama? R. Solo intento jugar al ajedrez y, si llega la fama, hay que lidiar con ella. P. ¿Y sus padres? R. Probablemente tienen la misma actitud que yo. Solo me llevan a los torneos y, si sigo jugando y lo hago bien, obviamente la fama seguirá. P. ¿Su madre o su padre cocinan algo especial si gana un torneo? R. No, no realmente. P. ¿Cuánto tiempo dedica a entrenar cada día? R. Cuando voy al colegio a jornada completa, dos horas, contando el trabajo en casa y en el colegio. Los fines de semana puedo entrenar un poco más, porque no hay colegio. P. ¿Tiene algún tipo de descanso durante la temporada? R. Sí, a veces después de los torneos. P. ¿Cómo se siente cuando gana a un oponente mucho mayor que usted? R. Trato de no pensar en la edad durante la partida, así que normalmente me siento igual si gano a alguien de mi edad o a alguien mucho mayor. P. ¿Tiene alguna rutina antes de la partida? R. No, no tengo ninguna rutina. P. ¿Cómo pasa el tiempo fuera del ajedrez? R. Toco el violín y el piano, así que hago algo de música, y el colegio también ocupa mucho tiempo. P. ¿Encuentra alguna similitud entre la música y el ajedrez? R. Sí, hay algunas similitudes. El reconocimiento de patrones es necesario tanto en el ajedrez como en la música, así que sí, en algunos sentidos. P. La derrota forma parte del deporte, obviamente. El antiguo campeón mundial Vesselin Topalov, al que verá en Salamanca, dice que ser un ganador es más difícil que perder una partida de ajedrez. ¿Qué hace para superar la derrota? R. Trato de tomarlo como un aprendizaje, en lugar de como una pérdida dura, y espero mejorar en la próxima partida. P. En una entrevista con MARCA, Carlsen dijo que los seres humanos somos muy malos jugando al ajedrez, al contrario que el ordenador. ¿Usa el ordenador como parte de su entrenamiento? R. Lo utilizo de vez en cuando, pero no demasiado. P. ¿Cómo se describiría como jugadora, en cuanto a su estilo de juego, y con qué jugador se identifica? R. Mi jugador favorito es Capablanca, porque era un jugador estratégico en los finales. Todos dicen que juego bien los finales, pero me gusta pensar en mí como una jugadora universal, que también sabe atacar. P. ¿Ha leído algo sobre él fuera del ajedrez? R. No, no mucho. P. ¿También le gusta el fútbol? Este fin de semana juegan España e Inglaterra. ¿Va a ver el partido, o no es muy aficionada? R. No, no veré el partido, ni siquiera sabía que lo jugaban hasta que me lo ha dicho. Pero a veces sigo los resultados, después de los partidos clave. Normalmente no veo partidos. P. ¿Escucha también música moderna? R. No, solo toco violín y piano. Aparte de eso, a veces escucho música, pero no en conciertos ni en directo. P. ¿Cuándo dejó de jugar con juguetes o con muñecas? R. Después de empezar a jugar al ajedrez, empecé a hacerlo con mucha intensidad, así que dejé los juguetes. Aún hoy, a veces juego un poco, pero no mucho. P. El año pasado, Faustino Oro recibió el premio MARCA a la mejor irrupción por encima de gente tan famosa como el futbolista Doué. ¿Le gustaría ganarlo algún año? R. Espero que sí P. Es impresionante el respaldo que tiene a su edad R. Si y aprovecho esta visita para agradecer a mis patrocinadores, a la federación inglesa, a Everon New York, Tangram Therapeutics, John Robinson Youth Chess Trust, y a todos mis entrenadores, mentores y colaboradores.