La democratización de la gimnasia

Se tiene la falsa creencia de que la gimnasia es un deporte monopolizado por cuatro países, pero los recientes acabados Mundiales de Rotterdam, con 16 banderas en el medallero, han recordado que es una mirada demasiado ligera. Lo interesante no está arriba, donde una vez más Estados Unidos y China han encabezado la tabla, a la espera del pleno regreso de Rusia, que aquí lo hizo aún con veto a algunos de sus gimnastas. Japón es el cuarto. Lo sobresaliente es ver a nuevos países como Noruega, que logró la primera medalla de su historia con Sebastian Sponevik, bronce sin entrar en los pronósticos, China Taipei —oro en barra fija— o la consolidación de Armenia, país que como parte de la Unión Soviética tuvo grandes especialistas como Shahinyan, y Argelia. El mapa sin duda se está ensanchando. Argelia no es sólo Kaylia Nemour, una estrella y campeona olímpica, cuyo comportamiento fue elogiable. Llegaba como una de las gimnastas que debía estar en el podio de concurso completo y puso la mejor nota en la calificación. Pero falló en un salto en la final y se quedó sin opciones. Acabó cuarta. En un deporte en el que parece que lo único que importa son esas medallas podía sonar a naufragio, pero se rehizo como sólo se imagina a gente como Simone Biles y ganó dos oros en asimétricas y la barra de equilibrios. Además, esta vez no ha comparecido sola. Su país se metió por primera vez en la prueba por equipos en los Mundiales. Es algo sintomático. Cuando un combinado deja de depender de una sola figura, el resultado deja de ser una anécdota para convertirse en un proyecto. Al calor de una figura, como le ocurrió a Brasil con Rebeca Andrade, pueden aparecer sorprendentes resultados en el futuro. ¿Y España? No corren buenos momentos para un deporte que ha dejado de estar de moda, sustituido por otra corriente más cool. La generación del plinton y posteriores crearon una época dichosa con Jesús Carballo, ahora de presidente, como referencia antes de la llegada de Gervasio Deferr, seguramente el deportista con más talento puro que ha alumbrado este país. La medalla de Ray Zapata en Tokio se antoja el canto del cisne al menos momentáneamente. La rítmica es la locomotora ahora de esa federación y está que se sale.