Europa reacciona a tiempo y firma las tablas en el arranque de la Solheim

Europa evitó que Estados Unidos volviera a tomar una ventaja importante desde la primera sesión de la Solheim Cup. Después de ver cómo las norteamericanas se adjudicaban los dos primeros foursomes de la mañana en Bernardus Golf, el equipo de Anna Nordqvist reaccionó a tiempo con los triunfos de Maja Stark y Linn Grant y de Leona Maguire y Esther Henseleit para alcanzar los fourballs de la tarde con empate, 2-2. Un resultado importante para las europeas, que hace dos años, en Virginia, comenzaron la defensa del título cediendo por 3-1 en los foursomes y terminaron la primera jornada con un preocupante 6-2. Esta vez, aunque Estados Unidos volvió a golpear primero, la respuesta llegó antes. Nelly Korda y Allisen Corpuz fueron las encargadas de colocar el primer punto estadounidense. La número uno del mundo y su compañera, una pareja que no conoce la derrota en este formato (establecieron un nuevo récord con cinco triunfos en cinco pàrtidos, sin empates), castigaron prácticamente cada error de Charley Hull y Lottie Woad. La debutante europea tuvo un estreno prometedor, embocando un birdie en el primer hoyo, pero las estadounidenses fueron tomando el control hasta situarse 5 arriba después del 13. Hull y Woad prolongaron el partido, aunque terminaron cayendo por 4&3. Poco después llegó el segundo golpe. Nanna Koerstz Madsen y Céline Boutier comenzaron por delante, pero fueron perdiendo consistencia conforme avanzaba la mañana. Alison Lee y Lauren Coughlin aprovecharon sus oportunidades, se pusieron por delante en el 8 y terminaron cerrando su victoria por 3&2. Europa estaba 0-2 y empezaba a mirar con preocupación los dos partidos que quedaban en el campo. La reacción llegó desde Suecia. Maja Stark y Linn Grant fueron la pareja europea más convincente de la mañana. Llegaron a estar cuatro arriba después de siete hoyos y Grant protagonizó uno de los golpes de la sesión embocando directamente desde el bunker en el 9 para salvar el empate en el hoyo. Rose Zhang y Jennifer Kupcho reaccionaron ganando el 10 y el 11, pero las suecas no se descompusieron. Resistieron el intento de remontada estadounidense y aprovecharon los errores de Zhang, que encontró el agua en el 15 y volvió a hacerlo en su segundo golpe del 16 cuando necesitaba atacar el green. Grant embocó el putt definitivo para el 3&2 que devolvía a Europa al partido. Todo quedaba entonces en manos de Henseleit y Maguire. La alemana y la irlandesa llegaron dos arriba al 16 frente a Andrea Lee y Lindy Duncan, pero una salida al agua de Henseleit permitió a Estados Unidos recortar distancias. Así que el 17 terminó siendo decisivo. Maguire, una de las grandes especialistas europeas en esta competición, se inventó una extraordinaria recuperación desde una posición muy complicada para dejar a Henseleit la posibilidad de salvar el par. Europa llegó uno arriba al último y allí la alemana se resarció definitivamente de su error anterior: salida perfecta a calle y un magnífico golpe alrededor de green que dejó el hoyo prácticamente sentenciado. Victoria por 2 arriba y tablas después de casi cinco horas de foursomes. La Solheim vuelve a la casilla de salida con 2-2. La sesión vespertina, en modalidad fourball (cuatro bolas en juego en cada partido) supondrá además el estreno de la representación española en esta Solheim Cup. Carlota Ciganda, que descansó durante los foursomes matinales, formará pareja a partir de las 13.50 horas con la debutante Julia López Ramírez en un duelo de máxima exigencia frente a Nelly Korda y Lauren Coughlin, dos de las jugadoras que ya sumaron un punto para Estados Unidos por la mañana. Antes, a las 13.05, Charley Hull y Lottie Woad repetirán juntas frente a Yealimi Noh y Angel Yin. A las 13.20 jugarán Céline Boutier y Nanna Koerstz Madsen contra Megan Khang y Alison Lee, mientras que a las 13.35 llegará el estreno de Mimi Rhodes y Nastasia Nadaud frente a Allisen Corpuz y Auston Kim. Todas las miradas españolas, sin embargo, estarán puestas en el último partido. Ciganda, una de las grandes veteranas de Europa, ejercerá de guía de Julia López Ramírez en su primera experiencia en la Solheim. Y enfrente estará nada menos que la número uno del mundo...