Tom Kim, de la Presidents Cup a los Juegos Asiáticos para tratar de evitar el servicio militar obligatorio

El Equipo Internacional cuenta con buenas opciones de ganar la Presidents Cup a Estados Unidos, dado que el resultado antes de los 12 duelos individuales es de 10,5 a 7,5. En caso de victoria sería un triunfo histórico, ya que el equipo de los internacionales, capitaneados en esta edición por Geoff Ogilvy, lo lograrían por primera vez en 28 años. Sin embargo, una de las estrellas de este equipo, el surcoreano Tom Kim, es probable que no esté presente para celebrar este hipotético éxito. Kim, que ha ganado tres de sus cuatro partidos esta semana en Medinah (Chicago), viajará en cuanto termine su duelo individual a Japón. El surcoreano de 24 años, que se enfrentará al estadounidense Wyndham Clark en el segundo de los 12 partidos individuales, quiere hacer todo lo posible por llegar cuantos a su siguiente competición, el torneo de los Juegos Asiáticos que comienza el miércoles en el Kasugai Country Club (Kasugai, prefectura de Aichi, Japón). El caso es que una medalla de oro en la competición masculina o en la competición por equipos eximiría a Kim del servicio militar obligatorio. Según la legislación surcoreana, los hombres aptos para hacer la mili, salvo contadas excepciones, deben cumplir entre 18 y 21 meses de servicio. Se conceden exenciones especiales a los atletas y artistas que destacan en ciertos tipos de competiciones internacionales vinculadas al prestigio nacional. En el caso de los deportistas, estamos hablando de cualquier medalla en los Juegos Olímpicos o una medalla de oro en los Juegos Asiáticos. Ahora mismo Corea del Sur es la favorita junto a Japón para hacerse con el oro por equipos en golf, pero a título individual no cabe duda de que Tom Kim –con 13 triunfos profesionales, cuatro de ellos en el PGA Tour- puede luchar también por el metal dorado. En los Juegos Olímpicos de París se quedó a cuatro golpes del bronce y, por tanto, aún no está exento del servicio militar pese a ser un golfista contrastado. Por suerte los Juegos Asiáticos, que antes eran para amateur, permitieron la participación de profesionales en su última edición, que había sido pospuesta hasta 2023 debido a la pandemia. Sungjae Im y Si Woo Kim fueron los profesionales seleccionados por Corea del Sur y ganaron la medalla de oro en la competición por equipos.