José Vicioso: "¿Una primicia? Será como en la Fórmula 1...?"

LaVuelta se detiene por unas horas, pero el ciclismo español no descansa. Apenas se habían conocido las selecciones que viajarán a Canadá para disputar el Mundial cuando José Vicioso atendía a MARCA para hacer balance del momento que atraviesa España. El presidente de la Real Federación Española de Ciclismo pone sobre la mesa temas de una generación joven que reclama sitio, el crecimiento de los Campeonatos de España, la Ciudad del Ciclismo y un proyecto especialmente llamativo para 2027: llevar la contrarreloj nacional al nuevo circuito de Fórmula 1 de Madrid. “Vamos con muchísima ilusión, igual que hicimos el año pasado. El trabajo ya está hecho y ahora hay que intentar que haya un buen ambiente entre todas las selecciones, que estemos juntos, unidos y que unas apoyen a las otras”, explica Vicioso sobre el Mundial. La experiencia del último campeonato ha terminado convirtiéndose además en referencia dentro de la Federación. España quiere repetir aquel espíritu de grupo, aunque el presidente no oculta que los resultados obtenidos entonces elevan ahora la exigencia: “Es evidente que van a ir con mucha presión, sobre todo por lo del año pasado, pero tienen que ser valientes y luchar por las medallas en todas las categorías”. No le faltan nombres para alimentar el optimismo. Vicioso destaca especialmente el empuje de las categorías inferiores y pone el foco en Benjamín Noval, uno de los grandes talentos de la nueva hornada. “Tenemos ahora mismo una cantera muy potente. Los júniors vienen apretando muy fuerte. Benjamín tuvo el año pasado esa desgracia con la caída en un momento muy importante de su carrera deportiva y ahora viene con muchísima ilusión. Vamos a apoyarle al máximo para que pueda cumplir un sueño y hacer feliz a toda la afición”. El presidente amplía el abanico. Habla de Alejandra Neira como “una corredora con un potencial muy importante” y con posibilidades de disputar las medallas, señala a Héctor Álvarez entre las principales bazas españolas en categoría sub-23 y contempla con entusiasmo las opciones de las selecciones absolutas que acaban de hacer públicas sus listas. “Con la selección de Alejandro Valverde vamos con mucha ilusión. Y en el equipo femenino, con Paula Blasi y Mavi García, creo que también es para soñar. Podemos ser una de las selecciones más potentes en todas las categorías”. ¿Una cifra de medallas? Vicioso no quiere colocar un número exacto sobre los hombros de sus ciclistas, aunque termina aceptando el juego y elevando la apuesta. “Ojalá podamos repetir lo del año pasado, pero no tengo ninguna duda de que lo vamos a superar”. El Mundial es la urgencia deportiva, pero buena parte de la conversación gira también alrededor del proyecto que Vicioso encabeza desde hace algo más de un año. “Hay muchísimo trabajo detrás”, reconoce. El aterrizaje, explica, obligó a ordenar estructuras, crear grupos y comisiones y definir una nueva forma de trabajar. También a reforzar la confianza de patrocinadores y colaboradores. “El primer año siempre es complicado porque tienes que asentar criterios y grupos de trabajo. Creo que estoy muy bien rodeado, con grandes personas y gente con mucha capacidad y mucho bagaje en el ciclismo. Hemos encontrado un equilibrio entre la parte administrativa y la técnica”, asegura. Incluso admite que algunos de los objetivos iniciales están llegando más deprisa de lo esperado: “Sin lugar a dudas. Creo que incluso antes de lo previsto. Todo ese trabajo que hay detrás está asentándose y dando muy buenos resultados”. Uno de los escaparates de ese cambio son los Campeonatos de España. La Federación pretende que recuperar el maillot nacional sea cada vez más atractivo para los mejores corredores del país y que el campeonato gane peso tanto deportivo como comercial. En la última edición trabajaron junto a Unipublic, organizador de LaVuelta, una alianza que Vicioso quiere prolongar. “Los corredores ven todo el trabajo que existe detrás y eso también les ilusiona. Nuestra obligación es hacer una gran organización para que la prueba sea relevante para ellos, para los equipos y para los patrocinadores. De la mano de Unipublic creo que lo hemos conseguido. Ese tándem Federación Española-Unipublic ha funcionado y esperamos que continúe”. Y ahí aparece una de las principales novedades de la conversación. Si no surge ningún contratiempo, los Campeonatos de España de 2027 regresarán a Madrid tal y como adelantó MARCA. La Comunidad y su Dirección General de Deportes, asegura Vicioso, ya trabajan junto a la Federación en el proyecto. Pero la intención no pasa simplemente por volver a la capital. “En principio, los campeonatos se celebrarán en Madrid. La Comunidad de Madrid y la Dirección General de Deportes están muy ilusionadas por volver a traerlos”, adelanta el presidente. Y después desvela el plan más ambicioso: “Estamos trabajando con la ilusión de poder celebrar la contrarreloj individual en el circuito de Fórmula 1”. La intención de la RFEC es aprovechar parte del trazado madrileño para construir el recorrido de la lucha contra el crono. “La idea es utilizar parte del circuito para que nuestros ciclistas y también el espectador puedan disfrutar de ese escenario. Creo que sería importante”, añade Vicioso. El modelo tiene un precedente muy cercano. LaVuelta arrancó en Mónaco utilizando uno de los escenarios más reconocibles del automovilismo y aquella experiencia dejó satisfecho al dirigente. “La salida de LaVuelta en Mónaco fue un éxito, sin lugar a dudas. Tener la carrera en una ciudad como Mónaco y en uno de los circuitos de Fórmula 1 más emblemáticos es un sueño hecho realidad para el espectador. Fue un acierto importante”. La Federación quiere trasladar ahora parte de ese impacto a Madrid. Ciclismo y Fórmula 1 cruzándose sobre el mismo asfalto, aunque separados por unos meses y por dos maneras muy distintas de entender la velocidad. No es, sin embargo, el único proyecto que Vicioso tiene marcado en rojo. Hay otro, quizá menos espectacular sobre el papel pero mucho más estructural, que continúa ocupando reuniones y despachos: la Ciudad del Ciclismo. “Es uno de los retos que tenemos que cerrar, sin lugar a dudas. Seguimos trabajando, avanzando paso a paso e intentando que ese sueño para todos pueda ser una realidad. Creo que lo necesitamos y estoy seguro de que lo vamos a conseguir”. Entre Canadá y Madrid, entre las medallas inmediatas y los proyectos que necesitan años, Vicioso dibuja así el mapa que pretende seguir la Federación. Primero toca el Mundial. Después llegará todo lo demás. Pero el ciclismo español ya mira incluso hacia un asfalto que, hasta hace poco, parecía reservado únicamente para los Fórmula 1.