De Le Lioran a El Bartolo: Enric Mas firma el primer 'jaque' a Pogacar desde 2024

Enric Mas miró a los ojos de la bestia y logró profanar su guarida. Por primera vez en dos años, un ciclista ha logrado superar a Tadej Pogacar en un ascenso a un puerto. Fue en la aplanada grava de El Bartolo (9,4 kilómetros con una pendiente media de 7,1%, pero rampas del 20%), cuando el líder de Movistar Team demarró en el punto clave para superar al mejor ciclista del mundo para iniciar el descenso a Castellón en primera posición. Para encontrar un hito similar en este ciclismo moderno sometido a la dictadura del esloveno, tenemos que rebobinar la cinta hasta 2024. El 10 de julio de 2024, Jonas Vingegaard, conseguía su última victoria en el Tour de Francia y lo hacía batiendo a Pogacar en un esprint cerrado en Le Lioran. Esa fue la última ocasión que Tadej fue alcanzado por un ciclista tras un ataque en una etapa de montaña. Han pasado 778 días desde aquello. Enric Mas logró coronar primero el puerto, rascando seis segundos de bonificación y ganandose el derecho a disputar la etapa al esprint ante Pogacar. En este sentido, se trata de la tercera vez que el balear se juega un triunfo de etapa con una volata ante el líder de UAE. La primera vez ocurrió en aquel celebre otoño de 2022 en el que pudo con Pogacar en el Giro dell'Emilia y disputó la victoria al esprint en Lombardía; el segundo fue en la Vuelta a Andalucia cuando se la jugaron en las agonicas rampas de Iznájar en la etapa 4 y la última llegó ayer en las calles de Castellón. "Desde el coche me empujaban mucho, me decían que pensara en los seis segundos de bonificación. Yo había reconocido la etapa y la tenía en mente. A Pogacar le cogí coronando, pero no pensé en poder ganarle. El calor me viene bien. Sabía que poco podía hacer en el esprint, porque Pogi es Pogi. Tenemos que ir día a día, pero estoy contento, porque llevaba casi dos años sin hacer nada", relató Enric Mas tras poner contra las cuerdas a Pogacar en la capital de La Plana. En el ciclismo, hay victorias que no aparecen en el palmarés y hay ataques que pueden marcar una trayectoria. Tras dos años cruzando su propio desierto, Enric puede haber encontrado el punto al que agarrarse para recuperar la fe. En su carrera, Mas demostró que la bestia, algún día, es humana.