Lo que hay detrás del nuevo Tour: el más difícil todavía para Pogacar

El Tour del año que viene propone un pulso entre el reloj y la montaña. La 114ª edición, presentada este jueves en París, arrancará el 2 de julio en Edimburgo y terminará el 25 en los Campos Elíseos. Entre ambos escenarios, dos contrarrelojes individuales que suman 71 kilómetros, tres finales en alto y un desenlace pirenaico dibujan un recorrido con argumentos para especialistas muy distintos. Tadej Pogacar encontrará un desafío que también invita a soñar a sus adversarios. La mayor distancia contra el reloj en quince años abre una puerta a Remco Evenepoel, mientras Jonas Vingegaard tendrá terreno para buscar diferencias en las grandes ascensiones. El reparto exige algo más que escalar: habrá que rodar, recuperar y sobrevivir a jornadas que pueden complicarse lejos de las cumbres. La aventura británica atravesará Escocia, Inglaterra y Gales. Edimburgo–Carlisle, de 185 kilómetros, ofrecerá una primera oportunidad a los velocistas. Después llegarán Keswick–Liverpool y Welshpool–Cardiff, dos jornadas onduladas que obligarán a los favoritos a mantener la atención. El lunes 5 se reservará al traslado hacia Francia: será la primera de las tres jornadas sin competición. Normandía y Bretaña prolongarán las amenazas. Cherbourg-en-Cotentin pondrá el viento en escena y Plumelec incorporará un doble paso por la Côte de Cadoudal. Tras Vannes–Angers aparecerá la primera cita marcada para los aspirantes: la crono entre Blois y Chambord, en la séptima etapa. Allí empezará a medirse cuánto deberán recuperar después quienes sufran con la bicicleta de contrarreloj. El Signal d’Uchon y la llegada a Le Creusot anticiparán el primer gran examen de montaña. La novena etapa terminará en el Grand Colombier, precedido por los puertos de Berthiand y Richemond. Será el primer final en alto y cerrará un bloque inicial que ya habrá explorado buena parte de los recursos de cada candidato. Después del descanso, los Alpes exigirán continuidad. Annecy–Sallanches incluirá dos ascensiones a la Côte de Domancy, una encerrona con memoria mundialista. El 14 de julio, Cluses–Les Saisies encadenará el Col du Pré y la Montée de Bisanne antes de una llegada inédita como final de etapa. Dos jornadas consecutivas para atacar y comprobar la resistencia de los equipos. a transición tampoco permitirá relajarse. Montpellier–Mende, en la decimocuarta etapa, acumulará 4.300 metros de desnivel y estrenará el paso por el Cirque de Navacelles. La Côte de la Croix Neuve rematará una jornada capaz de castigar a quien espere únicamente a los Pirineos para preocuparse por la general. Tras el último descanso, Toulouse acogerá la segunda contrarreloj, en la etapa 16. Su ubicación será determinante: fijará las diferencias y las urgencias antes del último bloque montañoso. Los escaladores conocerán entonces el tamaño de su misión; los rodadores, la renta que deberán proteger. La gran batalla llegará el jueves 22. Tourmalet y Col du Portet coincidirán por primera vez en una etapa del Tour, con meta en Saint-Lary-Soulan. Al día siguiente, el trayecto entre Hásparren y Laruns ofrecerá una última oportunidad montañosa, con el Marie-Blanque antes del descenso final. Habrá que atacar con decisión cuando el cansancio reduzca cualquier margen táctico. Quedarán Maubourguet–Libourne y el cierre parisino, con Montmartre camino de los Campos Elíseos. Así será el camino hacia el sexto Tour de Tadej.