Kern Pharma se niega a morir: así fue la emotiva arenga de un Oroz que rompe a llorar y el ‘poste’ de Berrade

El Kern Pharma estuvo este viernes a centímetros de encontrar el premio que lleva buscando durante toda LaVuelta, pero su historia en la etapa de Peñas Blancas había empezado mucho antes de que Urko Berrade se vaciara camino de la meta. Empezó en una charla. Una de esas reuniones que normalmente quedan encerradas dentro del autobús, lejos de las cámaras y todavía más lejos del público. Juanjo Oroz se plantó delante de sus corredores para hablarles del presente, pero sobre todo del futuro. Y apenas pudo hacerlo sin quebrarse. “Este equipo no es de Manolo y de Juanjo, este equipo lo habéis construido vosotros”, arrancó. Después llegó la frase que resume la incertidumbre pero también la resistencia de todo el proyecto: “Este equipo va a cambiar, pero no va a morir”. Oroz tuvo que detenerse. Respirar. Buscar las palabras. Porque aquello no era una arenga de manual antes de una etapa de montaña. Era casi un repaso sentimental a todo lo construido. “Estamos en un sitio donde hace ocho años nadie lo soñaba. Nadie nos ha regalado nada”, les recordó. Y entonces lanzó la petición que dio sentido a todo lo ocurrido después: “Vamos a recordar por qué pedaleamos”. “Hemos luchado como perros por seguir aquí” Quedaban tres días para terminar LaVuelta y el mensaje era sencillo: aprovecharlos. Correr sin reservar nada. Volver por unas horas al origen de un proyecto construido desde abajo y que ha conseguido plantarse frente a los gigantes del ciclismo. “Hemos luchado como perros por seguir aquí”, dijo Oroz. “No estoy dispuesto a desaprovechar esto”. Minutos después se dio la salida real y las palabras dejaron paso a las piernas. La etapa se convirtió rápidamente en una batalla por entrar en la escapada. En el coche del Kern Pharma tenían claro el nombre sobre el que querían jugar sus cartas. “Tenemos una oportunidad muy buena. Vamos, Urko”. No fue sencillo. El propio equipo reconocía después que habían necesitado cerca de dos horas y media para conseguir que se formara el movimiento bueno. A esas alturas de LaVuelta, después de casi tres semanas castigando el cuerpo, cualquier esfuerzo adicional pesa el doble. Pero Berrade estaba donde tenía que estar. Y empezó a creer. “Confía en ti” El vídeo va aumentando de intensidad al mismo ritmo que la etapa. Desaparece la emoción pausada de la charla inicial y aparecen los gritos desde el coche. “Urko puede ganar hoy”. “¿Quieres un gel? ¿Uno o dos?”. “Venga, Urko, confía en ti”. Hasta que llega el momento definitivo. Berrade persigue, aprieta los dientes y exprime las pocas fuerzas que quedan después de 19 etapas. “Hasta la meta, hasta la meta”. “Vas a coger a Buitrago. Vamos, vamos”. Por unos minutos, aquella victoria que el Kern Pharma llevaba persiguiendo durante toda LaVuelta pareció posible. Berrade, que ya había rozado antes el triunfo durante esta edición, volvió a estar ahí. Cerca. Terriblemente cerca. Pero el deporte tiene también esa forma particular de ser cruel. La pelota dio en el poste. Berrade no pudo rematar una jornada que habría cerrado el círculo perfecto entre las lágrimas de Oroz por la mañana y la celebración del equipo por la tarde. No hubo victoria. Sí quedó otra demostración de lo que este Kern Pharma ha querido representar durante toda la carrera. Correr aunque duela. Atacar aunque las opciones sean pequeñas. Seguir intentando sobrevivir. Al terminar, agotado, a Berrade todavía le preguntaron por el día siguiente. “¿Otra oportunidad?”. Su respuesta podría servir también como lema para todo el equipo: “Hasta donde llegue. Y si reviento, reviento. Pero que no sea por no intentarlo”. Quizá ahí esté precisamente la historia. El Kern Pharma no ganó este viernes en Peñas Blancas. Pero volvió a explicar por qué sigue pedaleando.