Nys sube al trono del Europeo por 99 escalones; Orts acaba séptimo

Europa se decidió con la bicicleta al hombro. En una escalera de 99 peldaños, cuando las piernas ya llevaban casi una hora de castigo, Thibau Nys encontró el camino hacia su segunda corona continental. El belga aceleró en la última vuelta de Zeddam, quebró la resistencia de Joran Wyseure y salió del tramo decisivo con el margen que había buscado durante buena parte de la carrera. Por detrás, Felipe Orts terminó séptimo después de mantener viva la esperanza de medalla hasta los últimos kilómetros. Nys recuperó el título conquistado en 2024 con un tiempo de 59:37 y siete segundos de ventaja sobre Wyseure. Niels Vandeputte se llevó el bronce al esprint, a 19 segundos, para cerrar un podio enteramente belga. Tres puestos, una bandera en una carrera que el campeón tuvo que trabajar hasta su último giro. Orts salió dispuesto a discutir ese dominio. El alicantino se dejó ver pronto en cabeza e incluso tomó el mando después del primer paso por meta. En un circuito rápido, con diferencias difíciles de abrir y posiciones que cambiaban constantemente, el español buscó protagonismo mientras Nys y Michael Vanthourenhout remontaban tras un inicio discreto. Pero el movimiento del favorito fue estrechando la carrera. Nys probó a romperla en la cuarta vuelta, tensó en las zonas técnicas y obligó a sus rivales a responder. Encontró uno especialmente tenaz: Wyseure neutralizó sus intentos y convirtió la lucha por el oro en un duelo de resistencia. Kevin Kuhn se mantuvo cerca, mientras Orts peleaba por conservar contacto con las posiciones de podio. A dos vueltas del desenlace, los dos belgas disponían de siete segundos sobre el suizo. El bronce todavía estaba al alcance del grupo perseguidor, con Orts, Vandeputte, Joris Nieuwenhuis y Cameron Mason. El británico avivó la persecución con una remontada que volvió a comprimir la pelea. Por delante nadie podía permitirse una pausa; por detrás aún quedaba una medalla por resolver. Orts pasó cuarto a falta de dos vueltas, a seis segundos de Kuhn, pero el esfuerzo terminó pasando factura. En los últimos tres kilómetros perdió terreno y acabó descolgado de quienes se jugarían la tercera plaza. Cruzó la meta a 49 segundos del vencedor, sin poder repetir la plata de Pontevedra 2024, aunque mejoró el noveno puesto del pasado Europeo. El otro español, Raúl Mira, finalizó vigésimo, a 2:34. A Nys aún le faltaba deshacer el último empate. Lo hizo en la escalera, con una aceleración que Wyseure esta vez no pudo seguir. Después de tantos ataques respondidos, unos segundos bastaron. El belga completó el recorrido en solitario y volvió a vestirse de campeón de Europa. Había necesitado nueve vueltas para encontrar su momento. Y 99 escalones para hacerlo definitivo.