Petr Yan vs Merab Dvalishvili 3, un combate de legado: "Si me gana, será el mejor de la historia"

El próximo 24 de octubre, Petr Yan y Merab Dvalishvili se medirán en el evento co estelar del UFC 333 para cerrar su trilogía, con el cinturón de peso gallo en juego. Este combate es uno de los más esperados de 2026, ya que es un enfrentamiento que decidirá de manera definitiva quién es el GOAT de la división. Así lo ha hecho saber el peleador georgiano, que sabe que hay en juego mucho más que un título tras perder ante el ruso el pasado diciembre. La primera vez que ambos se vieron las caras fue en marzo de 2023, cuando Yan intentaba ganarse una nueva oportunidad titular tras perder el título ante Aljamain Sterling por descalificación y caer de nuevo en la revancha. Sin embargo, el ganador de ese duelo fue 'The Machine', que dos combates después se convertiría en campeón de la división y asentaría un legado que se extendería durante todo el 2025. Hasta cuatro defensas realizó Merab el año pasado, lo que significó un récord sin precedentes. Umar Nurmagomedov, Sean O'Malley, Cory Sandhagen... Todos cayeron ante el cardio y el grappling de Merab, hasta que la actividad le pasó factura y recibió un correctivo por parte de Yan el pasado diciembre para perder su corona de manera clara por decisión unánime. Por tanto, su tercera pelea será definitoria para definir la rivalidad y quién es el rey absoluto de las 135 libras. "Si él me gana, se convertirá en el mejor luchador de la categoría de peso gallo de la historia. Si yo le gano, seré yo el mejor. Así que no solo está en juego el título de campeón", afirmó Dvalishvili en una entrevista con Red Fury MMA tras hacerse oficial el combate. Si algo tiene la división de peso gallo es que no hay un GOAT definido como pasa en otras divisiones con Jon Jones, Islam Makhachev o Demetrious Johnson. Hace tiempo se consideraba a Dominick Cruz el mejor de la categoría, pero sus lesiones y su dolorosa derrota ante Cody Gardbrandt cambiaron esa visión para muchos. Luego llegó TJ Dillashaw, pero sus escándalos de dopaje le sacaron de la ecuación. De hecho, durante unos meses se llegó a hablar de Aljamain Sterling como el GOAT, aunque más tarde fue Merab el que se ganó ese puesto tras sus cuatro defensas en un año, su carisma, y sus exhibiciones en el octágono que le han convertido en una auténtica superestrella. Sin embargo, Petr Yan ya marcó un antes y un después en su primer reinado al finalizar a José Aldo -GOAT de peso pluma para muchos- y postularse como uno de los mejores strikers de la UFC. A pesar de que fue descalificado en su primera defensa por un rodillazo ilegal, logró ser campeón interino tras dar otra clase a Cory Sandhagen, pero aquella derrota contra Merab y otra polémica decisión contra O'Malley le llenaron de dudas. Sin embargo, ha ganado sus últimos cuatro combates para volver a ser campeón, por lo que en caso de superar a Dvalishvili asentaría un legado a la altura de unos pocos elegidos.