Gautier, de las peleas callejeras en Camerún a superestrella en la UFC

Ateba Gautier (11-1) será uno de los nombres más importantes del UFC 332 que se celebrará este sábado en Salt Lake City. El peleador camerunés ha tenido un ascenso meteórico en la división de peso medio, y en esta ocasión tendrá su primera prueba de fuego ante Roman Kopylov (15-5) para demostrar que está preparado para los peces gordos de la categoría. Además, detrás de 'The Storm' hay una increíble historia de superación que merece ser contada. Gautier nació y creció en camerún, donde desde joven estuvo envuelto en peleas callejeras de todo tipo. De hecho, él mismo ha comentado en más de una ocasión que incluso le llegaron a apuñalar con un destornillador, y ni siquiera se dio cuenta hasta que llegó a casa. Tampoco fue al médico, de ahí que su cuerpo esté lleno de cicatrices de esa época. Con tal de salir de las calles se apuntó a un gimnasio con 17 años, y después de un periplo en el sambo dio el salto a las MMA. Apenas dos años después, Carl Prince -entrenador del Manchester Top Team- tuvo la iniciativa de buscar talento emergente en África, descubrió a Ateba y le llevó a Manchester cambiando su vida por completo. En ese momento, Gautier se dio cuenta que podía cambiar la vida de su madre, que había salido adelante con siete hijos haciendo jornadas de hasta 17 horas para poder llevarles a casa un plato caliente. Mientras se iniciaba en su carrera en las MMA estudió física con tal de contentar a su madre, y consiguió cinco victorias en sus seis primeros combates profesionales -cuatro K.O.- para recibir la llamada de la UFC y así poder participar en las Dana White's Contender Series. Gautier noqueó a su rival en el segundo asalto, impresionando a Dana White tanto por el poder de sus manos como por un físico que pocas veces se había visto. Debutó en la UFC en marzo de 2025 con un K.O. por rodillazo en el primer asalto, y desde entonces ha sumado otras cuatro victorias más, tres de ellas por K.O. En 2025 Ateba realizó tres combates, y el que tiene ante Kopylov este sábado también será el tercero de 2026. Un peleador divertido de ver, con poder de K.O. y que compite de manera asidua. Sin duda, una bendición para la compañía. Eso sí, en esta ocasión se medirá al mayor reto de su carrera, ya que Kopylov es otro striker complicado de enfrentar que se ha medido a peleadores de la talla de Paulo Costa, Anthony Hernandez o 'Robocop' Rodrigues. En caso de vencerle daría un golpe sobre la mesa, y si es capaz de noquearlo la UFC se frotaría las manos con el que puede ser el futuro gran nombre de las 185 libras.