Un Laprovittola sublime ejecuta al Barça y da un título al Joventut 18 años después

El Barça enseñó la puerta de salida a Nico Laprovittola al final de la pasada temporada. Le había dado muchas tardes de gloria, pero a sus 36 años su prioridad era rejuvenecer su plantilla. Lo que seguro que no esperaba era que apenas tres meses después el genial base argentino le ejecutase (101-87) alargando su sequía (tres años y tres meses sin levantar trofeos) para coronar al Joventut en la final de la Supercopa Endesa con un partido memorable. La suya fue la venganza del ex elevada al infinito. Inició el partido como suplente, pero cuando saltó a la cancha tardó muy poco en demostrar que iba a ser el jugador de la final, convirtiendo casi todos los lanzamientos que intentó para desesperación del Barça. Acabó con 31 puntos (1/3 t2, 9/13 triples y 2/2 tl.), 2 rebotes, 7 asistencias y 28 de valoración en poco más de 22 minutos en cancha. Fue el héroe indiscutible de una Penya que levantó su primer trofeo en los últimos 18 años, desde que en 2008 conquistase la Copa ULEB y la Copa del Rey. Una interminable travesía por el desierto que acabó, no podía ser de otra forma, en medio del delirio de un Olímpico de Badalona que reverdeció viejos laureles mientras elevaba a Laprovittola al olimpo de sus dioses históricos. Su retorno al Joventut no podía ser más exitoso, pero no solo del argentino vivieron los verdinegros, propulsados también por la solvencia de Ricky Rubio (10+2+8), Eli Ndiaye (14+3+2) y Emir Sulejmanovic (19+9). Ellos fueron los grandes complementos del recital histórico de su compañero. No en vano, batió el récord de triples en una edición de la Supercopa con 14 anotados (5/10 en la semifinal y 9/13 en la final), contribuyendo a que su equipo también superase la plusmarca de triples en el torneo. El gran damnificado de su acierto fue un Barça al que no le bastó el empeño de Parra (24), Punter (20) y Martin (16) para sobrevivir al ciclón argentino. El Joventut conjuró la agresividad defensiva y la supremacía física de su rival con la magia de Ricky Rubio y Nico Laprovittola, dos jugones con poco músculo pero mucho cerebro que hicieron bueno el dicho que más vale maña que fuerza. Ellos llevaron al límite al Barça, dejando en evidencia su defensa hasta el descanso (50-46) tras un inicio de partido en el que ofrecieron un clinic de baloncesto (37-27, min 12). Ricky, con 7 puntos y 4 asistencias, demostró desde el salto inicial que su Penya iba a por el título. Y lo ratificó Laprovittola saliendo desde el banquillo con 12 puntos (4/5 t3) y dos asistencias en apenas cinco minutos. El Barça apretó las clavijas en defensa y se acercó en el marcador gracias a Parra y Brizuela (39-36). Pero el omnipresente Laprovittola abortó la reacción con otros dos triples (50-41). Por entonces llevaba ya 18 puntos (6/7 triples). Punter, otro jugón algo aletargado, despertó con dos tiros libres y un triple para acercar al Barça antes del descanso (50-46, min 20). No cejó en su empeño el Joventut, que puso la máxima con un espléndido Reyes (61-48, min 23). Los triples de Parra y Punter sacaron del coma a los azulgranas, que se echaron encima de su rival con otro arreón antes del final del tercer cuarto propulsados por dos jugadas de tres puntos de Martin, un triple de Punter y una canasta sobre la bocina de Robinson (71-68, min 30). Fue todo lo que logró inquietar el Barça, que no tuvo una sola ventaja en todo el partido, ya que de nuevo apareció Laprovittola para ampliar la renta de seguridad de los suyos con dos tiros libres y su séptimo triple (82-72, min 33). Y tres minutos después apuntilló a sus ex con su octavo y su noveno triple (94-84, min 39) levantando de sus asientos a un Olímpico de Badalona que vivió un éxtasis que ya no recordaban ni los más viejos del lugar. ¡Qué bueno que volviste!, debieron pensar. 101. Asisa Joventut (32+20+19+30): Rubio (10), Ellis (8), Reyes (11), Ndiaye (14), Sulejmanovic (19) -cinco inicial-; Kraag (4), Laprovittola (31), Hakanson (-), Torres (-), Nogués (-), Birgander (2) y Cheatham (2). 87. Barça: (23+23+22+19): Robinson (8), Punter (20), Umude (2), Parra (24), Nebo (3) -cinco inicial-; Gibson (-), Martin (16), Brizuela (6), Nkamhoua (5), Núñez (-), Balcerowski (3) y Minaya (-). Árbitros: Antonio Conde, Carlos Peruga y Arnau Padrós. Eliminaron por cinco faltas personales al jugador visitante Gibson (min. 25). Incidencias: Partido correspondiente a la final de la Supercopa Endesa disputado en el Palau Olímpic de Badalona ante 12.046 espectadores.